Investigadors del CIN2 desenvolupen una nova manera de fer neu artificial més econòmica i sostenible

El sistema seria possible gràcies a un nucleador de gel 'perfecte', fabricat a partir de micro i nanopartícules de minerals no contaminants. El projecte permetria millorar la qualitat de la neu artificial i reduir el seu cost, i faria menys perjudicial l'ús d'additius

12/03/2010

Els investigadors del Centre d'Investigació en Nanociència i Nanotecnologia, CIN2 (ICN-CSIC), institut del Parc de Recerca UAB, exposen tres raons que fan que aquest nucleador sigui una eina quasi ideal per fabricar neu. La primera és que és un sistema que permet modificacions i adaptacions segons les necessitats. A més, la tecnologia necessària per fabricar les partícules nucleadores i el recobriment de molècules és ja utilitzada en molts camps, com la cosmètica. Finalment, cal destacar que es tracta d'un producte segur i sostenible, ja que les partícules usades es troben en el medi natural i són innòcues i no contaminants. Aquestes es degraden fàcilment per l'acció solar i es troben també en l'aire que respirem i dins el nostre propi cos.

Les estacions d'esquí sovint han de fer servir neu artificial ja sigui per la manca de neu natural o per millorar la qualitat de les pistes. La fabricació de neu implica, però, un important cost econòmic en aigua i energia. La reducció d'aquests costos és la clau en el desenvolupament de la tecnologia dels canons de neu. Una manera de millorar la qualitat de la neu i reduir el cost és l'ús d'additius, pràctica àmpliament estesa als EUA, França, Suïssa o Itàlia. Però l'ús d'additius genera un debat sobre el possible perjudici cap al medi ambient.

Aquesta línia de recerca, a càrrec del Dr. Albert Verdaguer, dins del grup Small Molecules on Surfaces del CIN2, facilitaria l'estalvi i de pas alleugeriria les conseqüències per al medi ambient, dos factors a tenir en compte en ple debat sobre la candidatura de Barcelona per acollir els Jocs Olímpics d'Hivern del 2022.

El treball, que ja s'ha explicat a algunes de les estacions d'esquí més importants de Catalunya i ha trobat una resposta molt satisfactòria, es podria començar a desenvolupar en breu de manera pràctica si tot evoluciona positivament, de manera que en un parell d'anys podria aplicar-se comercialment en les estacions d'esquí.