El projecte Einstein Telescope s'inclou en el full de ruta d'ESFRI 2021

06/07/2021

El 30 de juny, el Fòrum Estratègic Europeu sobre Infraestructures de Recerca (ESFRI, per les seves sigles en anglès) va decidir incloure l'Einstein Telescope (ET) en l'actualització de 2021 del seu full de ruta. Això confirma la importància d'aquest projecte internacional per a la construcció d'un observatori d'ones gravitacionals de pròxima generació i la seva rellevància per al futur de les infraestructures de recerca a Europa i la recerca d'ones gravitacionals a nivell mundial.

El govern italià va presentar la proposta el 9 de setembre de 2020 amb el suport de Països Baixos, Bèlgica, Polònia i Espanya. El telescopi Einstein va ser identificat després d'un llarg i precís procés d'avaluació i selecció. Durant la reunió de l'Assemblea de ESFRI, els delegats van decidir oficialment incloure el telescopi Einstein en el full de ruta. Aquesta aprovació oficial europea ara porta el projecte a una nova fase. Les institucions científiques involucrades de deu països (Bèlgica, Alemanya, Hongria, Itàlia, Noruega, Espanya, Suïssa, Polònia, Països Baixos, el Regne Unit) hauran d'intensificar el seu treball de recerca i desenvolupament sobre el Telescopi Einstein i les ones gravitacionals. També accelerarà els estudis en curs per a la caracterització i avaluació dels llocs candidats que podrien albergar la infraestructura subterrània.

La participació espanyola en el telescopi Einstein

“Aquest és un gran èxit per a la comunitat d'ones gravitacionals a Espanya en el seu conjunt”, diu l'investigador de l'IFAE Mario Martínez, membre del Comitè Directiu del Telescopi Einstein que va preparar la candidatura d’ESFRI.

A principis de 2020 es va posar en marxa un esforç amb l'objectiu d'aconseguir suport per a l'Einstein Telescope entre els grups de recerca espanyols. Va ser un gran èxit amb fins a 23 institucions que van expressar un gran interès a participar en el projecte, incloses quatre ICTS (Infraestructures Científiques i Tecnològiques Singulars) a Espanya. Com a conseqüència, això es va traduir a Espanya secundant formalment la candidatura de ESFRI. Ara ET és una infraestructura reconeguda en el full de ruta de ESFRI de 2021.

L'interès d'Espanya per la física d'ones gravitacionals amb experiments en terra ha augmentat enormement durant l'última dècada. Científics espanyols han contribuït als estudis que determinen el potencial físic de l’ET i ara formen part dels grups de treball que dissenyen l'experiment. Diverses institucions espanyoles ja van signar un memoràndum d'entesa per a contribuir a la construcció de l'experiment que inclou: el Consell Superior de Recerques Científiques (CSIC); l’Institut de Ciències de l’Espai (ICE) de Barcelona, l’Institut de Física d’Altes Energies (IFAE) de Barcelona; l'Institut d'Estructura de la Matèria (IEM) de Madrid; l'Institut de Física Teòrica (IFT) de la Universitat Autònoma de Madrid; la Universitat de Barcelona (ICCUB), la Universitat de les Illes Balears (UIB) i la Universitat de València (UV).

Amb el reconeixement ESFRI es pot preveure el creixement de la comunitat ET i una implicació ràpida i enèrgica de les institucions espanyoles en el disseny i construcció de l'experiment. A més d'un programa de física superior, que canviarà la nostra visió i comprensió de l'univers, el projecte ET ofereix grans oportunitats en termes de desenvolupaments tecnològics i rendiments industrials.

Una nova finestra a l'univers

El telescopi d'Einstein és un futur observatori subterrani d'ones gravitacionals. L'instrument serà molt més sensible que els detectors d'ones gravitacionals existents. Per tant, l'observatori permetrà als científics donar un cop d'ull a les “edats fosques” de l'univers per primera vegada. Les ones gravitacionals es van detectar per primera vegada el 2015 i ofereixen una nova manera d'estudiar l'univers. Fins a la seva primera detecció, els científics només podien estudiar l'univers observant la llum o la radiació, però amb ones gravitacionals poden observar les vibracions del propi espaitemps. Encara que Albert Einstein ja va predir l'existència d'ones gravitacionals fa cent anys, no esperava que fos possible detectar-les. No obstant això, amb els desenvolupaments tecnològics del segle passat, els científics i enginyers han aconseguit aconseguir la sensibilitat i precisió necessàries per a observar-les. Això va obrir una nova era en l'estudi de l'univers, l'era de l'astronomia d'ones gravitacionals i de múltiples missatgers, i va portar a un premi Nobel el 2017. El Telescopi Einstein conduirà a molts més descobriments en el futur en aquest nou camp de recerca.

Sobre ESFRI i el seu full de ruta

ESFRI, el Fòrum Estratègic Europeu sobre Infraestructures de Recerca, és un instrument estratègic per a desenvolupar la integració científica d'Europa i enfortir el seu abast internacional. La missió de ESFRI és donar suport a un enfocament coherent i basat en estratègies per a la formulació de polítiques sobre infraestructures de recerca a Europa, i facilitar iniciatives multilaterals que condueixin a un millor ús i desenvolupament de les infraestructures de recerca, a nivell de la UE i internacional. Els delegats de ESFRI són nomenats pels Ministres de Recerca dels Països Membres i Associats i inclouen un representant de la Comissió. El full de ruta de l’ESFRI identifica les estructures científiques europees més prometedores sobre la base d'un procediment d'avaluació i selecció en profunditat, i inclou els projectes ESFRI, és a dir, noves infraestructures de recerca en construcció, i les fites de l'ESFRI, és a dir, infraestructures de recerca ja implementades amb èxit. Totes les actualitzacions anteriors del Full de ruta de ESFRI han demostrat ser molt influents i han proporcionat una guia estratègica per a la inversió dels estats membres i països associats, fins i tot més enllà de l'abast de les infraestructures de recerca.