La materia no existe, nou llibre d'Agustí Nieto-Galan sobre les intricades relacions entre la ciència i el poder al segle XX

«La materia no existe» fou el títol, polèmic i atractiu a la vegada, que Miquel Masriera Rubio pronuncià a Ràdio Barcelona el 1926. Masriera era aleshores un jove químic que havia tornat a la seva ciutat natal després de rebre una sòlida formació científica a la prestigiosa Escola Politècnica Federal de Zúric. Aquell títol, pensat per cridar l'atenció dels radiooients dels anys vint, presagiava una carrera professional i un itinerari personal sens dubte mereixedors d'estudi.

Quan Nieto-Galan va descobrir Masriera fa un parell de dècades no va dubtar, doncs, a iniciar una recerca detallada sobre la vida d’aquest personatge, una vida plena de clarobscurs que li permetria contemplar de manera crítica el paper de la ciència en una de les èpoques més convulses del segle passat. La materia no existe representa la cristal·lizació d’aquesta llarga i profunda recerca, amb la qual Nieto-Galan esclareix les intricades relacions entre el poder i la ciència en el segle XX.

A través de les vicissituds de Masriera, aquesta obra ens transporta a una cultura científica del segle XX on es desdibuixen les fronteres entre el coneixement expert i el popular, la ciència pura i l'aplicada, la física i la filosofia, la llibertat i la censura, l'escala local i la global. Viatgem al Zúric dels anys vint, a la República i la guerra civil espanyola, al París de l'ocupació nazi, a la grisa Barcelona del franquisme i als primers anys de la transició. Espais i temps impregnats d'«atomística», «astronàutica» i «cibernètica», les tres peces clau de l'ambiciós programa de divulgació científica del nostre protagonista.

El llibre, publicat per l'editorial Marcial Pons dins la col·lecció «Ambos mundos», ens obre la porta a la subtil mirada cosmopolita de Masriera, rigorosa i seductora, sense discontinuïtats entre les ciències i les humanitats. Un estil propi de veure el món.