La UAB coordina un projecte EIC Pathfinder per transformar residus en bioproductes d'alt valor
El projecte ReWoW, liderat per Oscar Mauricio Martínez, investigador del Grup de Recerca en Compostatge (GICOM) del Departament d’Enginyeria Química, Biològica i Ambiental, aplicarà intel·ligència artificial i bioprocessos innovadors per a la valorització del digestat, un subproducte de la digestió anaeròbica actualment infravalorat.
ReWoW (Revolutionizing the Waste of Waste: A new Bioeconomy-based business for digestate) ha obtingut prop de tres milions d’euros dins la convocatòria EIC Pathfinder Open 2025. Aquest programa, gestionat pel Consell Europeu d’Innovació (EIC), dona suport a idees visionàries que desenvolupen tecnologies radicalment noves, amb un enfocament d’alt risc i alt benefici i que tenen potencial per crear mercats futurs.
La convocatòria d’enguany atorga més de 140 milions d’euros a 44 projectes que compten amb la participació de 71 països. Amb una durada de 36 mesos, ReWoW és un dels tres projectes seleccionats coordinats per entitats catalanes i un dels cinc atorgats en tot l’Estat espanyol.
Una proposta disruptiva per la bioeconomia circular
La fracció sòlida del digestat és un subproducte orgànic complex, generat com a resultat de la digestió anaeròbica (també coneguda com a biometanització). Aquest procés biològic té lloc en absència d’oxigen i permet transformar en biogàs part de la matèria orgànica dels residus orgànics gràcies a l’acció de microorganismes. El digestat, que pot considerar-se un «residu del residu» (waste of waste, en anglès), actualment té un ús productiu limitat i comporta possibles efectes ambientals. ReWoW proposa un enfocament disruptiu per valoritzar el digestat i transformar-lo en matèria primera valuosa per a una nova bioeconomia.
La solució tecnològica clau és el desenvolupament de la fermentació adaptativa modular (MAF), un bioprocés de nova generació que combina la bioconversió microbiana amb l’optimització impulsada per la intel·ligència artificial (IA). El sistema utilitzarà una eina d’IA de doble capa per al modelatge, la presa de decisions i el control del procés en temps real.
El projecte dissenyarà i validarà un sistema modular per convertir el digestat en tres bioproductes d’alt valor afegit: biosurfactants, aromes i esmenes orgàniques millorades. «L’èxit de ReWoW pot establir les bases per a un model de biorefineria transformador al voltant de la digestió anaeròbica, que suporti nous models de negoci i avanços reguladors i posicioni el digestat com una pedra angular d’una bioeconomia circular alternativa», explica Martínez.
El consorci de ReWoW és interdisciplinari, atès que combina experiència en microbiologia, enginyeria, ciències ambientals, IA, economia i política, i està format per vuit socis de quatre països diferents. Entre les entitats integrants del consorci hi ha el Parc de Recerca UAB, que liderarà les tasques de comunicació, disseminació i explotació del projecte.