Dissenyen nanoanells de proteïnes que detecten i neutralitzen el virus SARS-CoV-2
Un equip internacional de científics ha generat un nou nanomaterial de proteïnes amb forma d’anell capaç d’unir-se fortament al virus SARS-CoV-2 i neutralitzar-lo. L’estudi, que han publicat a Advanced Healthcare Materials, destaca la polivalència del sistema ideat per dissenyar els nanoanells, que pot integrar capacitats terapèutiques i diagnòstiques i adaptar-se per combatre altres virus.
La recerca l’han dut a terme investigadors de l’Institut de Biotecnologia i de Biomedicina de la Universitat Autònoma de Barcelona (IBB-UAB) i del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) d’Argentina.
El nou nanomaterial està format per una bastida de proteïnes recombinants en forma d’anell (RLP, per les sigles en anglès de ring-like particles) a la qual han incorporat unes miniproteïnes creades per l’equip d’experts en un estudi previ. Aquesta estructura (RLP-1,3), que conté fins a una vintena de punts d’unió de les miniproteïnes al virus, s’autoassembla en nanopartícules estables, biocompatibles i homogènies que s’adhereixen de manera molt potent a la partícula infectiva del virus, Spike-ACE2, i la neutralitzen.
«L’activitat d’unió al virus de la nova nanopartícula supera els anticossos monoclonals de referència i les teràpies hiperimmunes clínicament aprovades», explica Salvador Ventura, investigador de l’IBB-UAB i director del Institut d’Investigació i Innovació Parc Taulí (I3PT), que ha coliderat la recerca. «A més, hem vist que també es pot adaptar per al diagnòstic de la infecció, amb un nivell de detecció superior al dels assajos comercials», afegeix.
Per generar el nanoanell, els investigadors s’han inspirat en les propietats d’unes estructures segures presents en alguns virus. «El resultat que hem obtingut demostra com integrar nanobastides basades en aquestes estructures amb el disseny de miniproteïnes amb IA permet crear biomaterials multifuncionals d’última generació», destaca Damián Álvarez Paggi, director del Laboratorio de Nanobioingeniería del CONICET.
El sistema que han dissenyat permet canviar les miniproteïnes per d’altres d’interès per inhibir altres virus. D’aquesta manera, el nanoanell, que ha estat patentat per la UAB i el CONICET, ofereix una solució que permet «endollar» i «desendollar» noves molècules amb capacitat terapèutica i diagnòstica, cosa que el posiciona com una alternativa flexible davant de brots infecciosos o pandèmies, conclouen els investigadors.
Article de referència: M. Behbahanipour, C. Goldin, C. A. Prato, et al. Multivalent Protein Nanorings for Broad and Potent SARS-CoV-2 Neutralization. Adv. Healthcare Mater. (2025): e03487. https://doi.org/10.1002/adhm.202503487