La Dra. Joleah Lamb s’incorpora a l’ICTA-UAB per investigar patògens marins
La investigadora Joleah Lamb s’incorporarà en els pròxims mesos a l’ICTA-UAB a través del programa ATRAE del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats (MICIU), una iniciativa estatal destinada a atraure talent investigador amb trajectòria internacional a universitats i centres de recerca de l’Estat. La seva arribada reforçarà el lideratge internacional del centre en l’àmbit de la salut ambiental i els ecosistemes marins.
Procedent de la University of California Irvine, on actualment és professora i dirigeix el Healthy Oceans and People Laboratory (HOPE Lab), la Dra. Lamb liderarà durant els pròxims quatre anys el projecte GREENMARINE (Referència: ATR2025-164731) com a investigadora principal.
El projecte, titulat Eliminació de patògens resistents als antibiòtics mitjançant solucions basades en la natura en entorns marins construïts, aborda un dels reptes més urgents de la salut global: la resistència als antibiòtics.
Les infraestructures construïdes s’estan expandint cap al medi marí per donar suport a poblacions costaneres en creixement, adaptar-se a l’augment del nivell del mar i al canvi climàtic, i satisfer la demanda global d’energia, aliments i transport. Tanmateix, els brots globals de malalties en el medi marí estan associats a la intensificació del desenvolupament costaner. S’estima que els patògens bacterians d’origen humà que arriben al mar des de fonts terrestres generen un cost econòmic anual de 12.000 milions de dòlars i estan relacionats amb més d’un milió de morts atribuïbles a infeccions resistents als antimicrobians. Predir i minimitzar aquests riscos en sistemes marins representa un repte científic de gran rellevància global.
GREENMARINE investigarà com incorporar conceptes d’infraestructura verda en l’entorn marí construït per reduir els riscos per a la salut humana i la salut dels ecosistemes. En particular, analitzarà el paper de les praderies de fanerògames marines —l’ecosistema costaner més extens del planeta— com a sistemes naturals de filtració capaços de reduir bacteris patògens resistents als antibiòtics procedents de fonts terrestres.
El projecte combinarà ecogenòmica de nova generació, experiments en simuladors marins i modelització predictiva d’alerta primerenca per comprendre millor, anticipar i minimitzar els riscos sanitaris en entorns marins.
La resistència als antibiòtics és una prioritat urgent a escala mundial, ja que infeccions habitualment tractables poden esdevenir potencialment mortals. Les solucions basades en la natura que estudia aquest projecte poden ser especialment rellevants en regions amb recursos limitats per construir i operar sistemes centralitzats i mecanitzats, oferint alternatives més accessibles i escalables.
S’estima que 1.100 milions de persones i 19 megaciutats es troben a menys de 50 km d’ecosistemes de praderies marines. A més, els ecosistemes costaners i marins proporcionen serveis essencials valorats en 25.000 milions de dòlars, com l’absorció de carboni, el cicle de nutrients o la protecció del litoral. A Espanya, on més del 80% de la població viu a prop de la costa, reforçar el paper dels ecosistemes naturals costaners és estratègic.
Amb GREENMARINE, l’ICTA-UAB impulsarà una recerca innovadora i interdisciplinària orientada a millorar la presa de decisions basada en l’evidència científica i a contribuir als objectius globals de desenvolupament sostenible i conservació de la biodiversitat marina.