En los últimos años la UAB ha visto cómo se reconocía su esfuerzo para impulsar la calidad de la docencia, para atraer talento internacional y para obtener un impacto creciente de la investigación con una mejora progresiva de la clasificación en los rankings internacionales más prestigiosos e influyentes. Así, la UAB se encuentra entre las universidades españolas líderes en ranquings mundiales como el QS World University Rankings (QS WUR), el Times Higher Education World University Rankings (THE WUR) y el Academic Ranking of World Universities (ARWU), y ocupa una posición destacada a nivel mundial entre las universidades jóvenes según las clasificaciones específicas para universidades de menos de 50 años elaboradas por QS y Times Higher Education.
La UAB es la segunda universidad de España y se sitúa en la posición 188 mundial (y en la 82 a nivel europeo) según el Ranking QS WUR 2020, que clasifica las 500 mejores universidades del mundo.
La UAB se encuentra en la 12ª posición a nivel mundial, la 5ª a nivel europeo, y es la segunda española en el ranking de las 50 universidades del mundo de menos de 50 años elaborado a partir de los resultados del QS WUR 2018.
La UAB se sitúa en la posición 145 mundial, y como la segunda universidad del Estado español en el ranking THE WUR 2019. En el ámbito europeo, la UAB se consolida entre las cien primeras, en la posición 63.
La UAB ocupa el décimotercer lugar a nivel mundial, el séptimo a nivel europeo y el segundo a nivel español en la sexta edición de la clasificación de las 200 mejores universidades del mundo de menos de 50 años. Este ranking se basa en el THE WUR 2018.
La UAB es la segunda universidad española por volumen de publicaciones indexadas en SCOPUS según el ránking elaborado por el Scimago Lab. A nivel mundial la UAB ocupa la posición 267 en número de publicaciones.
La UAB ocupa el 7º lugar en cuanto al número de publicaciones a nivel de los países iberoamericanos, y es la segunda universidad española en volumen y la tercera en impacto de la producción científica según la edición de 2015 del ranking Scimago SIR Iberoamericano.
La UAB es la segunda universidad de España, la 51 de Europa y la 129 del mundo según la edición de 2016-2017 del ranking URAP, que publica anualmente la Universidad Técnica de Oriente Medio (Turquía). Este ranking clasifica 2.000 universidades del mundo según el número y la calidad de las publicaciones científicas.
La UAB ha alcanzado el lugar 180 a nivel mundial en el indicador global publicado por la Universidad Nacional de Taiwán (NTU) en el año 2018, basado en la actividad investigadora. Con este resultado, la UAB se consolida entre las 200 mejores universidades del mundo, y se mantiene en la segunda posición española.
Nueve disciplinas científicas de la UAB se sitúan entre las 100 primeras del mundo: Veterinaria (situada entre las 50 mejores del mundo en el puesto 30), Arqueología, Idiomas Modernos, Agricultura, Geografía, Sociología, Comunicación, Economía y Educación, según el ranking por disciplinas científicas que elabora QS a partir de algunos indicadores del QS WUR 2019. En global, la UAB está entre las 200 primeras universidades en 26 de las 48 materias clasificadas por QS.
En la edición 2018 del Ranking de Leiden de productividad científica, la UAB se sitúa en la posición 196 a nivel mundial. A nivel español es 3a en volumen total de publicaciones, y 2a en colaboración internacional.
En la VI edición del U-Ranking, una iniciativa de la Fundación BBVA y del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie), la UAB ocupa la segunda posición en el ámbito de docencia. A nivel global es la cuarta mejor universidad del ránking.
El Observatorio impulsado por la Alianza A4U muestra que la UAB ocupa el segundo lugar en publicaciones por universidad y por profesor, también se encuentra en segundo luegar en número de publicaciones en colaboración nacional e internacional y en citas, tanto por universidad como por profesor.
El Dipòsit Digital de Documents (DDD) de la UAB ocupa el primer lugar entre los repositorios de las universidades españolas, según la edición de enero de 2017 del ranking web de repositorios del mundo elaborado por el CSIC, y se sitúa en la 20a posición entre los repositorios institucionales a nivel mundial.