Instal·lacions de biocontenció
Els laboratoris biològics constitueixen ambients de treball especials i, per tant, és molt important considerar, ja en la fase de disseny, totes aquelles mesures preventives i de protecció necessàries que contribueixen a la protecció tant del personal del laboratori com del medi ambient. També cal remarcar que, per més ben dissenyada que estigui una instal·lació, un ús inadequat d’aquesta pot suposar un fracàs de les mesures de seguretat aplicades.
Tant a l'annex IV del RD 664/1997 (agents biològics per a humans) com a l'annex II del RD 178/2004 (OMG) es troben les especificacions mínimes exigides dels diferents nivells de confinament per a les activitats de laboratori. També hi ha altres requeriments que, si bé no són obligatoris per normativa, sí que s’haurien de tenir en compte d’acord al resultat de l’avaluació del risc.
Si teniu prevista la construcció o modificació d'un espai, be sigui un laboratori o qualsevol altra instal·lació de biocontenció, heu de fer una sol·licitud de revisió prèvia al Servei de Prevenció; per això cal emplenar el següent formulari:
Es pot tenir un despatx dins d’un laboratori de NCB2? El "laboratori" i la zona "administrativa" poden comunicar-se directament?
Els principis de les bones pràctiques microbiològiques determinen que l'exposició de l'àrea de treball i l’espai dedicat al treball amb (micro)-organismes s'ha de limitar tant com sigui possible. Això explica el per què un laboratori de NCB2 ha d'estar equipat amb un accés restringit, portes amb sistema d’autotancament, finestres no practicables o amb tela mosquitera o que el personal porti bata d’ús exclusiu i que aquestes es guardin en lloc separat de la roba de carrer.
Això significa que els locals dedicats exclusivament a treballs d'oficina es troben físicament separats del laboratori on es fan les manipulacions. Per tant, l'espai d'oficina no pot estar comunicat directament amb el laboratori havent-hi una separació espaial entre aquest i la part administrativa (per exemple, un passadís).
Per què hem de mantenir les portes del laboratori tancades?
Existeixen nombroses raons per les quals les portes dels laboratoris han d'estar tancades:
- El treball en tots els NCB requereixen un accés limitat o restringit quan el treball està en marxa.
- Alguns laboratoris estan dissenyats per disposar d'una pressió negativa respecte a les sales i passadissos circumdants (l'aire flueix cap al laboratori) i els sistemes de ventilació de l'edifici s'equilibren quan les portes i finestres estan tancades. Mantenir les portes obertes provoca que el diferencial de pressió caigui, fent que el flux d'aire unidireccional sigui pràcticament nul.
- Les portes tancades ajuden a contenir els vapors químics, els bioaerosols i les flames i fum en cas d'incendi.
- Les portes tancades ajuden a dissuadir els lladres.
A les llistes de classificació segons la seva perillositat hi ha microorganismes que són de grup 2 per als humans i de grup 3 per als animals. En aquest cas, les mesures de confinament que cal aplicar depèn de la perillositat envers als animals o envers als humans?
El nivell de contenció a adoptar depèn d'una avaluació del risc, seguint el principi de cas per cas, tenint en compte el tipus d'organisme i la naturalesa de les activitats. Quan les activitats de recerca o de diagnòstic es realitzen a petita escala en un laboratori, on exclusivament es treballa amb organismes zoopatògens, el nivell de contenció del laboratori s'aplica amb les mesures específiques asociadas a la naturalesa de l'agent patogen que, en si mateixa, no necessàriament es corresponen amb un NCB3.
D'altra banda, l'impacte econòmic del patogen pot exigir que l'activitat es dugui a terme en un laboratori de NCB3, encara que no hi ha un risc significatiu per als éssers humans, com és el cas per exemple del virus de la pesta porcina.
Finalment, encara que les infeccions experimentals es duguin a terme en animals utilitzant un agent patogen de grup 3, aquestes es realitzaran a un estabulari (A) amb les mesures de confinament requerides. Les mesures de contenció han d'estar relacionades amb les característiques del patogen i la seva capacitat de propagació, per tant no necessàriament s’ha de fer de forma automática a un estabulari de NCBA3.
Quins són els requisits de ventilació en un laboratori on es treballa amb plagues de quarantena?
La zona de manipulació ha de tenir una pressió negativa respecte a les àrees adjacents. Hi ha dues possibilitats:
- Aquesta condició es compleix si totes les activitats amb els organismes de quarantena es realitzen a una CSB que, en aquest cas, es considera «la zona de manipulació».
- Si les manipulacions amb els organismes de quarantena es produeixen fora de la CSB, llavors és el laboratori el que es considera "zona de manipulació” i, per tant, s’ha de mantenir amb una pressió d'aire negativa respecte a les zones adjacents. El sistema de subministrament d'aire haurà de ser controlat pel sistema d'extracció per tal d'evitar la sobrepressió en cas de mal funcionament d’aquest.
En certs casos, es pot demanar una excepció a l’aplicació d’aquestes mesures si els organismes de quarantena no es transmeten per l’aire (per exemple, els nematodes).