Els perfils:

30/07/2020

En els darrers Butlletins especials, marcats per la pandèmia de la COVID-19, hem recollit les experiències de científics/ques socials que van viure situacions greus de malaltia, captiveri o aïllament mental i físic. Hem volgut recollir-les a través de les seves pròpies paraules, reflectides en autobiografies o en cartes escrites a familiars i amistats. Finalitzem aquesta petita sèrie amb el relat fet per Franz Mehring de l’impacte de la mort del fill de Marx, Edgar, visible especialment en la correspondència intercanviada amb Engels. Marx va viure també pandèmies, i la malaltia i la mort van acompanyar una part de la seva vida. Les Ciències Socials, com ens expliquen Prue Chamberlayne, Joanna Bornat, i Tom Wengraf a The Turn to Biographical Methods in Social Science (2000), no s’ha mostrat gaire interessada pels elements biogràfics. No entrarem aquí a explicar el biographical turn identificat per ells. En tot cas, més enllà del valor que atorguem a les experiències personals per entendre l’obra d’autors i autores, hem cregut que sens dubte ens podia ajudar a empatitzar amb situacions de confinament que ara hem viscut personalment, i proporcionar una lectura entretinguda que ens animés a seguir llegint els textos citats i l’obra en general dels autors i autores escollits/des, entre moltes altres possibles. 

Extractes de: MEHRING, Franz. Karl Marx: the story of his life. Londres: Routledge, 2013, pp. 246-248. 

"[...] Durant aquests anys Marx es va mantenir allunyat de tots els cercles polítics i no va dur pràcticament cap vida social. S'havia retirat completament al seu estudi i el va deixar només per estar amb la seva família, que havia augmentat amb el naixement d'una filla, Eleanor, el 1855. 

Marx, com Engels, era un gran amant dels nens, i quan deixava els seus estudis per una o dues hores era per jugar amb els seus fills, que l'idolatraven encara, o potser només perquè, mai va fer cap intent d'afirmar cap autoritat paterna. El tractaven com un company de jocs i l'anomenaven "El Moro", un sobrenom que li donaven pel seu pèl negre atzabeja i la seva pell fosca. "Els nens han d'educar als seus pares", deia, i els seus fills li prohibien estrictament fer qualsevol treball els diumenges, dia que havia de pertànyer-completament, en els quals realitzaven sortides dominicals a camp, durant les quals la família es detenia en les posades per beure cervesa de gingebre i menjar pa i formatge [...]. 

I llavors, com un llampec, la tragèdia va colpejar de sobte en aquesta modesta felicitat domèstica. El Divendres Sant de 1855 va morir l'únic fill de Marx, el nen de nou anys Edgar, o "Musch", com l'anomenaven afectuosament [...]. 

Les cartes en què Marx descriu la malaltia i la mort del seu fill a Engels són punyents. El 30 de març va escriure: La meva dona porta una setmana malalta per pura ansietat, pitjor que mai. Jo també estic terriblement alterat. El meu cor està pesat i el meu cap està en un remolí, però és clar he de mantenir-me valent. Fins i tot en la seva malaltia el noi segueix tenint el mateix caràcter bondadós i independent. I el 6 d'abril va tornar a escriure: El pobret s'ha anat. Avui s'ha adormit en els meus braços entre les cinc i les sis. Mai oblidaré com el seu afecte va alleugerir la nostra pesada càrrega en aquests terribles dies. Pots adonar-te del meu dolor per la mort del meu fill. I el 12 d'abril va escriure: La casa sembla buida i deserta des que el noi va morir. Ell era la seva vida i la seva ànima. És impossible descriure quant l’estranyem tot el temps. He patit tota classe de desgràcies, però ara sé el que és la veritable desgràcia. 

En tota la terrible ansietat i sofriment que he passat, he estat acompanyat pel pensament de vostè i la seva amistat, i per l'esperança que encara tenim alguna cosa que val la pena fer junts al món. 

Va passar molt temps abans que la ferida comencés a tancar-se. Responent a una carta de condol de Lassalle del 28 de juliol, Marx va escriure: Baco diu que els grans homes tenen tants interessos en la naturalesa i el món i tantes coses que ocupen la seva atenció que cap pèrdua pot significar molt per a ells. Em temo que no sóc un d'aquests grans homes. La mort del meu fill m'ha sacsejat profundament i sento la pèrdua tan profundament com si fos ahir mateix, i la meva pobra dona s'ha ensorrat completament pel cop. El 6 d'octubre trobem a Freiligrath escrivint a Marx: Sento molt que la seva gran pèrdua li causi encara una pena tan intensa. Malauradament no hi ha res a un amic pugui fer o aconsellar. Entenc i respecte el seu dolor, però ha de tractar de dominar- per evitar que li domini. Això no seria una traïció a la memòria del seu estimat fill. 

La mort del fill de Marx, Edgar, va ser la culminació d'una sèrie de malalties que havien afectat la família durant els anys previs. A la primavera anterior, Marx també havia caigut malalt i de fet mai va tornar a estar bé. La seva principal dolència era un problema hepàtic, que creia haver heretat del seu pare, però no hi ha dubte que es veia agreujat per les miserables condicions de l'habitatge i el barri insalubre en què vivia la família. En l'estiu de 1854 es va produir una epidèmia de còlera particularment virulenta al districte. Es va dir que era pels drenatges recentment excavats que havien estat col·locats a través de les fosses comunes de les víctimes de la Gran Plaga a 1665. El metge de Marx el va instar a abandonar el barri de la Plaça de Soho, l’atmosfera que havia respirat ininterrompudament durant anys. Una nova fatalitat en la família va fer possible que ho fessin. En l'estiu de 1855, la senyora Marx va ser amb les seves tres filles a Trèveris a visitar la seva mare, que estava greument malalta. Va arribar just a temps per tancar els ulls cansats de la mare després d'una malaltia que només va durar onze dies. 

La mort va recollir la seva collita també entre els amics de la família [...]”.