Proyecto PID2023-149923OB-I00 financiado por:
BREMET
La leche humana donada es un recurso de gran valor para la alimentación de los neonatos prematuros o con determinadas patologías, especialmente cuando no se dispone de leche materna propia. Los bancos de leche humana permiten garantizar el acceso a este recurso en condiciones de seguridad, mediante procedimientos establecidos de selección de donantes, recogida, procesamiento, conservación y distribución de la leche.
Actualmente, el tratamiento más utilizado en los bancos de leche humana es la pasteurización Holder, considerada el procedimiento de referencia para garantizar la seguridad microbiológica de la leche dada. Todo y su eficacia en la reducción de la carga microbiana, este tratamiento térmico puede afectar parcialmente algunos componentes de interés biológico, nutricional y funcional de la leche humana, como por ejemplo inmunoglobulinas, enzimas, proteínas con actividad antimicrobiana y otros compuestos relacionados con la protección y el desarrollo del neonato.
En este contexto, se hace necesario estudiar tecnologías alternativas o complementarias que permitan mantener la seguridad microbiológica de la leche humana donada y, a la vez, preservar mejor sus propiedades biológicas y nutricionales. Entre estas tecnologías, la homogeneización a ultra alta presión y la radiación ultravioleta de ola corta pueden representar opciones prometedoras, siempre que se demuestre la eficacia, la viabilidad de aplicación y el impacto real sobre la calidad global de la leche.
El proyecto BREMET se centra en la evaluación de estas tecnologías emergentes como posibles alternativas a la pasteurización Holder para el tratamiento de la leche humana donada. El objetivo general es determinar si la homogeneización a ultra alta presión y la radiación UV-C pueden garantizar una adecuada seguridad microbiológica, mediante la reducción de microorganismos de interés sanitario y alterando, y al mismo tiempo preservar en mayor medida los componentes bioactius, nutricionales y funcionales de la leche.
El proyecto se estructura en tres bloques principales:
- Evaluar la eficacia microbiológica de la homogeneización a ultra alta presión y de la radiación UV-C en la reducción de microorganismos de interés para la seguridad de la leche humana dada;
- Analizar el impacto de los tratamientos sobre la calidad de la leche, con especial atención a los componentes nutricionales, bioactius e inmunológicos, así como a su estabilidad durante la conservación;
- Valorar la viabilidad y aplicabilidad de estas tecnologías en bancos de leche humana, teniendo en cuenta las necesidades reales de estas entidades, los procedimientos de trabajo actuales y las limitaciones asociadas a la pasteurización convencional.
El primer bloque permitirá determinar la capacidad de los tratamientos seleccionados para reducir o eliminar microorganismos relevantes en el contexto de los bancos de leche humana. El segundo bloque aportará información sobro hasta qué punto estas tecnologías preservan los componentes de interés biológico, nutricional y funcional de la leche, así como sobre la evolución de la calidad del producto durante la conservación. Finalmente, el tercer bloque tiene una orientación más aplicada y pretende generar conocimiento útil para una posible implementación futura en condiciones próximas a la práctica real de los bancos de leche.
El desarrollo del proyecto se lleva a cabo con la participación de equipos de investigación con experiencia en tecnología de los alimentos, microbiología, calidad de la leche e investigación biomédica. Así mismo, el proyecto cuenta con la colaboración de diferentes entidades vinculadas a la investigación biomédica, la tecnología de los alimentos y la gestión de leche humana donada, entre ellas el IMIBIC-Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, el Banco de Sangre y Tejidos de Cataluña/Banco de Leche Materna de Cataluña, el Banco de Leche Humana del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, el INSA-UB y el CIAL-CSIC.
Esta colaboración permite orientar el proyecto hacia condiciones próximas a la práctica real de los bancos de leche humana y facilita que las soluciones propuestas respondan a necesidades concretas, como por ejemplo la mejora de la seguridad microbiológica, la preservación de compuestos bioactius, la optimización de los procesos de conservación y la reducción del rechazo de leche donada.
Los resultados del proyecto tienen que contribuir a avanzar hacia tratamientos más eficientes y respetuosos con la calidad de la leche humana dada. A largo plazo, BREMET puede contribuir a mejorar la seguridad y la calidad nutricional y funcional de la leche destinada a los neonatos más vulnerables, así como a optimizar los procesos empleados por los bancos de leche humana.
Este es un proyecto desarrollado en el marco de BREMET, “Tecnologías emergentes alternativas a la pasteurización Holder para Bancos de Leche Humana: homogeneización a ultra alta presión y radiación ultravioleta de ola corta” con referencia PID2023-149923OB-I00, coordinado por la UAB a través del Centro de Investigación en Tecnología de los Alimentos CERTA-UAB.