Un estudi qüestiona l’eficàcia del bec Bunsen com a barrera davant la contaminació ambiental
Una recerca publicada a Microbiology Spectrum conclou que l’ús del bec Bunsen no redueix sistemàticament la deposició de microorganismes aerotransportats sobre les superfícies de treball. Els resultats indiquen que el seu efecte depèn de les condicions ambientals i que només podria aportar un benefici limitat en situacions molt concretes de contaminació elevada.
L’ús del bec Bunsen forma part de la tècnica asèptica tradicional en molts laboratoris de microbiologia, basant-se en la idea que la flama genera corrents de convecció capaços d’allunyar les partícules contaminants de la zona de treball. Tot i que aquesta pràctica continua apareixent en nombrosos manuals i protocols, l’evidència experimental que en demostrés l’eficàcia era escassa.
Per analitzar-ne l’impacte real, investigadors del Providence College (EUA) van comparar la deposició de bacteris aerotransportats en plaques de cultiu situades a prop d’un bec Bunsen encès i en plaques control sense flama. Els resultats mostren que, de mitjana, la presència del bec Bunsen no comporta una reducció significativa de la contaminació microbiològica.
L’estudi identifica, però, una situació específica en què la flama podria oferir un cert avantatge: entorns amb nivells elevats de contaminació per partícules en suspensió. En aquestes condicions, una flama de 18 mm de diàmetre va mostrar una reducció moderada de la deposició bacteriana quan la contaminació superava aproximadament les 83 UFC per minut. Per sota d’aquest llindar, l’efecte observat va ser neutre o fins i tot desfavorable.
Els autors conclouen que l’ús dels becs Bunsen per controlar la contaminació ambiental no hauria de considerar-se una pràctica universal, sinó una mesura dependent del context i de les característiques de l’entorn de treball. Els resultats reforcen la importància de basar les decisions en matèria d’asèpsia i bioseguretat en dades objectives i en l’avaluació específica dels riscos presents a cada laboratori.
Font
- As a component of aseptic technique, Bunsen burners do not universally decrease deposition of microbe-containing particles. Microbiology Spectrum. (2026).