Laura Masgrau recibe una Bolsa de Investigación L'Oréal-UNESCO

La bolsa, de 15.000 euros, es un reconocimiento a la trayectoria científica de investigadores menores de 40 años a los que ayuda financiando un proyecto de investigación durante un año. Fiel al espíritu de la convocatoria, hasta un 10% del dinero se pueden destinar a planes de ayuda de la conciliación laboral-familiar. El programa L'Oréal-UNESCO, que este año cumple el 10º aniversario de la edición española, incide especialmente en dar visibilidad a las investigadoras galardonadas con el objetivo de que sus experiencias puedan servir para inspirar a las nuevas generaciones de mujeres a embarcarse en una carrera científica.
 
Laura Masgrau trabaja en el ámbito de la Química Computacional y la Modelización Molecular aplicadas al estudio de las enzimas. Su investigación busca comprender cómo funcionan estos catalizadores biológicos y utilizar este conocimiento para guiar vías de modificación de su actividad (inhibición, biocatálisis ...). En los últimos años, la Dra. Masgrau ha dirigido, dentro del grupo de Biología Molecular Teórica del IBB liderado por el Prof. Josep M. Lluch, una línea de investigación sobre las enzimas responsables de la biosíntesis de los azúcares complejos (glicoconjugados). Es dentro de esta temática que nace el proyecto presentado a la convocatoria L'Oréal-UNESCO. En él se pretende explorar la posibilidad de inhibir la acción de la enzima ST6Gal-I, que se ha relacionado con la capacidad de generar metástasis en cáncer colorrectal, como vía terapéutica complementaria para disminuir la alta tasa de recaídas en este tipo de cáncer. La idea del proyecto es diseñar computacionalmente una molécula (inhibidor) que anula la actividad de esta enzima y hacer llegar este inhibidor de manera específica a las células cancerígenas usando nanopartículas, lo que ayudaría a reducir los posibles efectos secundarios. En esta segunda parte de proyecto, la Dra. Masgrau cuenta con la ayuda y la experiencia en nanopartículas de dos grupos del IBB: Inmunología Evolutiva y Nanobiotecnología, liderados por la Dra. Nerea Roher y el Prof. Antonio Villaverde, respectivamente.
 
La Dra. Masgrau es licenciada y doctora en Química por la UAB (Premio Extraordinario de Licenciatura y Doctorado). Después de cinco años de estancias posdoctorales, una en la University of Leicester (Reino Unido) y la otra en el Instituto Pasteur de París con una beca Marie Curie, en 2008 se reincorporó a la UAB como investigadora Ramón y Cajal en el IBB. Desde hace un año es investigadora del "Programa UAB-Banco Santander de retención de talento en la UAB" también en el IBB, instituto de investigación del cual es la subdirectora desde el 2011. La Dra. Masgrau cuenta con más de 40 publicaciones, dentro de las que destacan un artículo como primera autora en la revista Science y uno en Acc. Chem. Res., así como dos artículos en J. Am. Chem. Soc. como directora del trabajo. Ha dirigido tres tesis doctorales y cuatro trabajos de fin de máster. En los últimos cinco años ha presentado 12 comunicaciones orales en congresos. Es revisora ​​de revistas internacionales y evaluadora de la ANEP y otras agencias. También ha impartido clases en los grados de Nanociencias y Química de la UAB. Está casada y tiene dos hijos (7 y 3 años).