UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

El plom és un dels tòxics més persistents i estesos a escala global, amb una alta capacitat d'acumular-se a tota la cadena tròfica i d'afectar múltiples òrgans vitals. Limita el desenvolupament neuronal a la població infantil i provoca danys neuronals i al fetge, així com problemes cardiovasculars i de fertilitat en els adults. En el passat, els nivells de plom s'han associat a activitats industrials, però els darrers anys s'han observat nivells sorprenents en poblacions aïllades i remotes.

En aquest estudi hem analitzat els nivells de plom en humans, animals silvestres terrestres i aquàtics, així com les possibles fonts, en un territori indígena remot a la zona nord-est de l'Amazònia peruana, un entorn amb boscos en molt bon estat de conservació. Els resultats van mostrar que les concentracions a la sang de les persones va ser, de mitjana, d'11,7 micrograms per decilitre. Encara que no hi ha concentracions segures per al plom, es considera que les superiors als 5 micrograms de sang ja són preocupants per a la salut de les persones. Es van observar nivells superiors a aquest valor en el 95,8% dels nens menors de 12 anys i en el 94,5% dels adults. També s'han detectat concentracions elevades en animals silvestres, en sòls i en l'aigua del riu.

L’estudi demostra que les principals fonts de plom per a la població local són l'aigua de riu, que els indígenes utilitzen per consumir i per cuinar, i la munició a base d’aquest metall pesat. La contaminació per plom s'associa principalment a entorns industrialitzats i amb activitat minera i de reciclatge de residus. D’aquesta manera, aquests elevats nivells en sang en humans en una zona remota i no industrialitzada de l'Amazònia, mostra la urgència de dissenyar polítiques regionals que incloguin mesures de prevenció en salut, enfocades en sistemes de filtració d'aigua potable i en l'ús de municions no tòxiques i lliures de plom.