Más del 20 % de los europeos están expuestos a niveles perjudiciales de contaminación acústica

El informe es el análisis más completo sobre la contaminación acústica ambiental en Europa y se basa en los informes de los estados miembros siguiendo la Directiva sobre el Ruido Ambiental de la UE para examinar tanto el impacto sobre la salud humana como los efectos sobre la biodiversidad y las zonas naturales protegidas. En la edición de este año han contribuido Nuria Blanes, Francisco Domingues, Jaume Fons Esteve, Roger Milego, Maria José Ramos, Miquel Sáinz de la Maza y Raquel Ubach, todos ellos personal de investigación del Departamento de Geografía de la UAB.

El documento aporta nuevos datos sobre el impacto del ruido del transporte en la ciudadanía europea. Actualmente, más de 110 millones de personas, es decir, más del 20 % de los europeos, están expuestas a altos niveles y este porcentaje sube a más del 30 % si se tienen en cuenta los niveles más estrictos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La principal fuente de ruido es el tráfico viario, que afecta a 92 millones de personas en niveles superiores al umbral de 55 decibelios de la directiva europea durante el periodo día–tarde–noche. El ruido del tráfico ferroviario afecta a 18 millones de personas y el de las aeronaves, a 2,6 millones.

El informe también incluye cifras sobre las afectaciones del ruido del transporte en la salud de los ciudadanos europeos: causa 66.000 muertes prematuras y miles de casos de enfermedades graves cada año, molestias crónicas a 16,9 millones de personas y trastornos graves del sueño a 4,6 millones. El coste de este tipo de contaminación acústica es de 95.600 millones de euros anuales. Los niveles elevados de ruido también están relacionados con las dificultades de lectura de medio millón de niños, con los problemas de comportamiento que afectan 63.000 niños y con unos 272.000 casos de sobrepeso infantil.

A la luz de los resultados, el informe concluye que los avances para reducir la exposición a niveles perjudiciales de ruido han sido lentos y el objetivo de contaminación cero de la UE (reducir un 30 % el número de personas crónicamente afectadas por el ruido del transporte antes del 2030) probablemente no se logrará sin medidas adicionales. En este sentido, destaca soluciones efectivas para reducir el ruido, como mejorar el acceso a espacios tranquilos y verdes, reducir la velocidad de los vehículos, mejorar el mantenimiento de la infraestructura ferroviaria, utilizar neumáticos silenciosos y optimizar las operaciones aéreas. También recomienda estrategias a largo plazo, como crear zonas de transición entre los corredores de transporte y las zonas residenciales, y promover la movilidad sostenible.