UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

Els primats són un grup taxonòmic d’animals en el que s’han produït canvis o reorganitzacions a nivell dels cromosomes, provocant una gran diversitat pel que fa al número i forma dels cromosomes que presenta cada espècie.  Els canvis cromosòmics es poden observar emprant tècniques de citogenètica que permeten identificar els diferents cromosomes pel seu patró de tinció. L’estudi d’aquests patrons permet detectar els canvis cromosòmics que s’han produït al  llarg del procés d’evolució de les espècies. Recentment es pot disposar del genoma complet seqüenciat, tant de l’espècie humana (2001) com del ximpanzé (2004) i del macaco (2006). Això ens ha permès localitzar a nivell de la seqüència d’ADN  els punts on s’han produït els canvis cromosòmics entre les diferents espècies.

Els cromosomes de tots els mamífers es caracteritzen per tenir en les seves regions terminals (telòmers) la seqüència d’ADN “TTAGGG” repetida, fent de barret protector. Aquesta seqüència repetida a vegades també es troba en posicions més internes d’aquests cromosomes, anomenant-se Seqüència Telomèrica Intersticial (STI), però se’n desconeix la seva funció en aquestes posicions.

Estudis anteriors, utilitzant tècniques citogenètiques, havien associat aquestes STIs amb els punts on es produeixen els canvis cromosòmics entre les espècies. Això s’explicaria si les STIs fossin cicatrius de la reparació dels trencaments en aquests punts de canvi cromosòmic.

En aquest estudi, utilitzant la seqüència del genoma humà i del genoma de ximpanzé, han buscat si existeixen STIs en els punts de canvi.  Han vist que no es troben en el punt exacte del trencament cromosòmic, per tant, no serien cicatrius de reparació  dels trencaments que provoquen els canvis. En canvi sempre les han trobat en regions properes als punts de trencament, això fa pensar que d’alguna manera podrien ser inductores dels canvis cromosòmics.