Descubren la primera evidencia genética de la migración islámica en Girona
Un equipo de investigación liderado por la UAB y la UCM ha realizado el primer estudio genético de los restos de la necrópolis islámica de Galligants, del siglo VIII, que ha aportado los primeros datos biológicos sobre la llegada de la primera ola islámica a Girona. Los resultados confirman la diversidad geográfica de estos primeros musulmanes y sus vínculos familiares, así como un patrón con presencia de niños pero ausencia de mujeres en la necrópolis.
El estudio ha sido liderado por las profesoras Cláudia Gomes, de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), y Eulàlia Subirà, de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), y ha contado con la colaboración de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH) y el Servei de Patrimoni Arqueològic i Paleontològic de la Generalitat de Catalunya.
El análisis ha revelado una sorprendente diversidad biogeográfica, con orígenes que abarcan desde el mundo islámico y del norte de África hasta Europa. Esta información genética también ha permitido descubrir lazos familiares entre los individuos enterrados, lo que sugiere que el enterramiento no fue aleatorio, sino que respondía a una lógica social o familiar. Entre los hallazgos más destacables se encuentra el caso de un individuo de origen europeo que podría corresponder a un posible caso de converso europeo al islam.
El trabajo también ha mostrado un patrón demográfico peculiar, ya que la mitad de los individuos pertenecían a bebés de solo seis semanas, y una ausencia notable de mujeres adultas, lo que ha llevado a los investigadores a plantear varias hipótesis. Entre ellas, se considera la posibilidad de una tasa de mortalidad superior entre hombres y niños, o la existencia de una práctica cultural o religiosa con una ubicación distinta para los enterramientos femeninos. Esta peculiar distribución ha motivado a los investigadores a replantear las razones de la migración islámica hacia Girona: esta no solo habría estado impulsada por motivos bélicos o de conquista, también podría haber tenido causas sociales, como la búsqueda de mejores condiciones de vida.
El estudio representa un avance significativo en la arqueología y la genética de la región, ya que es el primero que realiza un análisis biológico y genético sobre una comunidad islámica medieval en el norte de la península Ibérica. Si bien en el sur de la Península, en áreas como Al-Ándalus, se han realizado estudios genéticos similares, en Cataluña y otras regiones del norte de España los datos biológicos sobre los movimientos poblacionales islámicos son limitados. Los investigadores consideran que estos resultados ofrecen una nueva perspectiva sobre el pasado, con implicaciones tanto científicas como sociales, ya que invitan a reconsiderar los relatos tradicionales sobre la conquista islámica, que históricamente se han centrado en un enfoque bélico y de imposición religiosa.
El análisis multidisciplinario que ha sustentado el estudio ha sido realizado en los ámbitos de arqueología, antropología y genética. El trabajo arqueológico ha sido dirigido por Maribel Fuertes (Servei de Patrimoni Arqueològic i Paleontològic de la Generalitat de Catalunya), mientras que el análisis de datos antropológicos ha estado liderado por Eulàlia Subirà, del Departament de Biología Animal, Biología Vegetal y Ecología de la UAB. La fase genética, que ha durado casi dos años, se ha llevado a cabo en el Laboratorio de Genética Forense y Genética de Poblaciones de la Universidad Complutense de Madrid.
Los resultados de esta investigación no solo enriquecen el conocimiento de la historia de la migración islámica en Cataluña, sino que abren nuevas líneas de investigación. Estudios futuros de otras necrópolis de la época permitirán comprender mejor los patrones de los movimientos poblacionales y los contextos culturales y sociales de los primeros grupos islámicos en la península Ibérica.
Artículo de referencia: Gomes, C., Fuertes, M., Palomo-Díez, S., López Matayoshi, C., Lopez Parra, A. M., Labajo González, E., ... Subirà, M. E. (2025). «A multidisciplinary investigation on the collective identity and social perspective of a medieval Islamic necropolis (eighth–tenth centuries) in Girona (modern Spain)». Mediterranean Historical Review, 40(2), 117–140. https://doi.org/10.1080/09518967.2025.2569018