Bolivia en una encrucijada: científicos alertan sobre un posible retroceso ambiental
Bolivia, uno de los países más biodiversos del planeta, se encuentra en un punto crítico.
Una carta publicada recientemente en la revista científica Nature Ecology and Evolution y firmada por un equipo interdisciplinar de científicos de Bolivia y Espana alerta de que la acelerada deforestación, la expansión de infraestructuras, la minería ilegal y la agricultura intensiva han llevado a muchos ecosistemas de este país al colapso, con profundas consecuencias para el bienestar humano, los pueblos indígenas y la resiliencia climática.
La carta, fruto de una colaboración estrecha entre cuatro científicos bolivianos y el investigador Álvaro Fernández-Llamazares, del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), analiza cómo la reciente elección de un nuevo gobierno representa una oportunidad histórica para frenar el deterioro ecológico y redefinir la trayectoria ambiental de Bolivia. Sin embargo, la falta de un programa ambiental claro y la intención de reubicar el Ministerio de Medio Ambiente y Agua bajo el Ministerio de Planificación del Desarrollo podrían debilitar la gobernanza ambiental en un momento especialmente crítico.
La misiva, liderada por la botánica boliviana Mónica Moraes, subraya que, tras casi dos décadas de gestión del partido Movimiento al Socialismo, que promovía los ideales de su famoso «vivir bien» y los derechos de la madre tierra, las políticas de expansión agroindustrial y extractiva han entrado en conflicto con esos principios.
La disminución de los ingresos por gas y la relajación de la normativa sobre el uso de la tierra facilitaron la expansión agrícola y minera, mientras que los incendios devastadores de los años 2010, 2019 y 2024 degradaron amplias zonas del bosque seco de la región de la Chiquitania y amenazaron a miles de comunidades indígenas. Pese a tener una de las densidades de población más bajas del mundo, Bolivia ocupa actualmente el tercer lugar mundial en pérdida de bosques primarios desde 2020, y la debilidad en la aplicación de leyes forestales junto con la fragmentación institucional han erosionado la visión ambiental del país.
Frente a este escenario, el nuevo gobierno de centroderecha, liderado por Rodrigo Paz, del Partido Demócrata Cristiano, hereda la responsabilidad de detener el deterioro ecológico, conciliar prioridades económicas y ambientales, y restaurar la posición de Bolivia como líder global en biodiversidad. Sin embargo, las señales no son alentadoras: los planes iniciales del nuevo gobierno podrían suponer un retroceso institucional significativo en un momento crítico para la gobernanza ambiental.
El escrito propone cuatro líneas estratégicas para afrontar la crisis: fortalecer la gobernanza ambiental mediante la restauración institucional y la aplicación efectiva de la ley, detener la deforestación con regulaciones estrictas y la zonificación del territorio, proteger y empoderar a los pueblos indígenas de tierras bajas como guardianes de la biodiversidad, y avanzar hacia una transición ecológica justa que diversifique la economía, restaure ecosistemas degradados y promueva medios de vida sostenibles basados en el bosque y la agroecología.
«Bolivia se enfrenta ahora a una decisión que definirá su futuro ecológico y social», destacan los autores. «El país tiene la oportunidad de revertir el deterioro ambiental y reafirmar su credibilidad en foros internacionales, colocando la naturaleza en el centro de la agenda de desarrollo y bienestar social».
Artículo de referencia: Moraes R, M., Fernández-Llamazares, A., Aguirre, Luis F., Maillard O., Romero-Muñoz A., A potential turning point for Bolivia's biodiversity conservation. Nature Ecology and Evolution. https://doi.org/10.1038/s41559-025-02937-8