UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

Un equip de científics del Centre d'Investigació Cardiovascular, centre mixt del Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC) i de l'Institut Català de Ciències Cardiovasculars (ICCC), ha descobert un nou mecanisme que permet l'acumulació massiva de colesterol esterificat dins de les cèl·lules musculars llises de la paret vascular humana. Aquest estudi s'ha publicat en la revista Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology.

Concretament, els investigadors han demostrat que la lipoproteïna de baixa densitat (LDL), coneguda com colesterol dolent, modificada per agregació (agLDL) es interioritzada per les cèl·lules musculars llises de la paret vascular humana mitjançant el receptor lipoproteic LRP1.

Els científics han descobert que el receptor lipoproteic LRP1 és el responsable de la captació selectiva de colesterol esterificat en la paret vascular i que l'agLDL indueix una alta concentració intracel·lular de colesterol esterificat sense que existeixi una inducció associada de síntesi endògena de colesterol. Aquest és un mecanisme nou que permet l'acumulació massiva de colesterol esterificat de forma intracel·lular en les cèl·lules musculars llises de la paret vascular.

Els experiments de microscòpia electrònica i confocal realitzats pels investigadors indiquen que el colesterol esterificat derivat d'agLDL s'acumula en gotes lipídiques transformant les cèl·lules vasculars en cèl·lules escumoses.

L'acumulació lipídica dins les cèl·lules és clau per a que lesions arterioscleròtiques inicials (augment del grossor i enduriment de les artèries) evolucionin cap a lesions avançades; i que l'aterosclerosi degeneri en trombosi, principal responsable d'esdeveniments coronaris aguts com l'angina de pit o l'infart de miocardi.