James Schwoch: La batalla por los 24 GHz. Radioastronomía, satélites de observación de la Tierra, datos de recolección pasiva y los orígenes de las subastas del espectro radioeléctrico durante la Guerra Fría

Este seminario reúne ideas emergentes e investigaciones sobre conceptos planetarios y cambio climático con estudios de diversos casos de radiocomunicación: los usos humanos de las ondas de radio en el espectro electromagnético.

Nos centraremos en la meteorología, la radioastronomía y la gestión global del espectro radioeléctrico durante la Guerra Fría. El auge de la radioastronomía en las décadas de 1930 y 1940 impulsó el reconocimiento de la importancia del espectro radioeléctrico para la investigación y la comprensión tanto a nivel planetario como extraplanetario. Las asignaciones iniciales de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) de frecuencias de radio cruciales para la radioastronomía en la década de 1950 (y en la de 1960, para los satélites meteorológicos) protegieron el espectro y el «silencio radioeléctrico» para las frecuencias de radio extraplanetarias, esenciales para las misiones espaciales y los satélites; sin embargo, estos esfuerzos de protección se vieron y aún se ven a menudo socavados por intereses corporativos deseosos de acceder y controlar la mayor cantidad posible de espectro radioeléctrico, sobre todo en el siglo XXI, donde este se considera un recurso escaso.

El caso de estudio utilizado en este seminario es la banda de 24 GHz, un ancho de banda crucial que antes estaba protegido para la recopilación pasiva de datos para medir los niveles atmosféricos de vapor de agua planetario y que ahora está licenciado para servicios comerciales mediante subastas gubernamentales del espectro radioeléctrico, contaminando así los datos.

James Schwoch es profesor en la Universidad Northwestern, con nombramientos en el Departamento de Estudios de Comunicación, el Programa de Ciencia y Cultura Humana, los programas de doctorado en Medios, Tecnología y Sociedad y en Tecnología y Comportamiento Social, y el grupo de doctorado en Medio Ambiente, Cultura y Sociedad. También es miembro del Departamento de Ciencias de la Tierra, Ambientales y Planetarias, el Programa de Política y Cultura Ambiental, y profesor afiliado del Instituto Trienens para la Sostenibilidad y la Energía y del Instituto Buffett para Asuntos Globales en la Northwestern. Schwoch desarrolla sus investigaciones y docencia en áreas relacionadas con los medios globales, la historia de los medios, el espacio exterior y los límites planetarios. Ha publicado siete libros y numerosos artículos, y su libro más reciente es Wired Into Nature: The Telegraph and the North American Frontier (University of Illinois Press, 2018). Es miembro colaborador del Centro de la Unión Astronómica Internacional para la Protección del Cielo Nocturno frente a la Interferencia de las Constelaciones de Satélites.

Enlace para seguir el seminario: https://meet.jit.si/Climasat_Schwoch_11May

Esta actividad forma parte de la serie de seminarios sobre «Datos, satélites y medioambiente» del proyecto ERC-StG CLIMASAT.