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Una de las grandes cuestiones en la investigación pedagógica es si los efectos de las intervenciones educativas se mantienen a largo plazo. En el campo de la escritura, la eficacia del método «Self-Regulated Strategy Development» (SRSD) para mejorar la calidad de los textos a corto plazo está bien documentada. Sin embargo, hay pocos datos sobre qué ocurre con estas habilidades una vez finaliza la intervención. Este estudio abordó precisamente este tema, analizando la durabilidad de estos aprendizajes 18 meses después de la formación.

Para ello, diseñamos un estudio longitudinal a gran escala con 909 estudiantes de 2º y 4º de primaria de doce escuelas. Asignamos aleatoriamente los centros a un grupo de intervención o a un grupo de control (que seguía la práctica habitual en el aula). El grupo de intervención recibió 11 sesiones de instrucción SRSD centradas en enseñar estrategias para planificar textos de opinión. Evaluamos tres medidas clave: la calidad de la planificación, el número de elementos estructurales (opinión, razones, explicaciones, conclusión) y la calidad del texto. Recogimos datos en cinco momentos: antes de la intervención, inmediatamente después, y en tres seguimientos: al cabo de un mes, a los seis meses y a los 18 meses.

Los resultados confirmaron que los beneficios de la intervención SRSD son extraordinariamente duraderos. Dieciocho meses después de finalizar la formación, los estudiantes del grupo SRSD todavía producían textos con una planificación significativamente mejor y con más elementos estructurales que el grupo de control. Además, sus puntuaciones en estas medidas se mantenían significativamente por encima de su propio punto de partida.

No obstante, cabe remarcar que observamos una clara disminución en la magnitud de los beneficios a lo largo del tiempo. El pico de habilidad alcanzado justo después de la intervención fue disminuyendo progresivamente a lo largo de los seguimientos. Esta disminución sugiere que, sin práctica activa, los beneficios tienden a reducirse. También detectamos una diferencia relevante para la etapa educativa: los estudiantes de 4º retuvieron los beneficios durante más tiempo que los de 2º en la mayoría de las medidas.

Estas evidencias tienen implicaciones educativas directas. En primer lugar, la instrucción eficaz en escritura no puede ser un evento aislado o puntual. Nuestros resultados subrayan la necesidad de apoyo continuado y práctica activa para mantener y consolidar los beneficios de la instrucción a largo plazo. En segundo lugar, el estudio demuestra que el alumnado más joven (2º de primaria) es capaz de aprender, aplicar y retener habilidades de escritura de alto nivel, como la planificación de un género de escritura complejo. Esto sugiere que los currículos actuales podrían estar subestimando sus capacidades, y que se podría adelantar la introducción de este tipo de instrucción a etapas más tempranas.