UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

Aquest volum està dedicat a la "interpretació fonètica" dels segments, paraules o frases. El terme "interpretació fonètica" es refereix tradicionalment a la conversió de representacions fonològiques abstractes, discretes i invariants (per exemple, seqüències de segments) en senyals fisiològiques/acústiques continúes i variables (veure Fig. 1). Molts dels articles d'aquest volum, però, ens forcen a reconsiderar la naturalesa de les representacions fonològiques. Algunes de les investigacions presentades mostren que petites diferències de pronunciació -que tradicionalment no han tingut rellevància en les distincions fonològiques-  són utilitzades pels oients per identificar paraules, s'utilitzen en certs dialectes per indicar contrastos fonològics, i també són manipulades pels parlants per identificar-se amb un grup social o regional determinat. En conseqüència, aquestes petites diferències fonètiques han de formar part de la representació lèxica de les paraules i han de ser apreses pel parlant. Altres investigacions del volum forneixen evidència sobre els efectes de la freqüència d'us (token frequency) en la pronúncia de les paraules, i sobre els efectes de la freqüència d'un cert patró  en el lexicò -per exemple, plurals com mà-mans (type frequency)- en judicis d'acceptabilitat de les paraules i en la percepció.

Aquests resultats sobre el paper de petites diferències fonètiques i dels efectes de freqüència en el processament i la producció del llenguatge no poden ser explicats per models que proposen representacions fonològiques abstractes sense especificacions fonètiques i més aviat suggereixen models probabilístics de representació de categories fonològiques, tals com els models basats en "exemplars" (o exemples trobats de les categories) o models basats en l'ús de la llengua (usage-based models) (per exemple, Johnson 1997, Bybee 2001, Pierrehumbert 2002). Si aixó és així, i la variabilitat fonètica és part de la categoria fonològica, més que investigar la interpretació fonètica de les representacions fonològiques, ens hauriem de centrar en cóm els parlants formen les categories fonològiques i cóm les categories estructuren la variació fonètica.

En resum, aquest volum sobre "interpretació fonètica" adreça la qüestió de què és el que estem interpretant, aprofunditza el nostre coneixement sobre la naturalesa, la quantitat i la mida de les representacions fonològiques, i presenta un gran nombre de dades experimentals contextualitzades en models actuals de la fonologia i d'accés lèxic.