Maria Vanrell, guardonada amb el Premi DonaTIC 2026 en la categoria Acadèmica/Investigadora

La Dra. Maria Vanrell, investigadora del Centre de Visió per Computador (CVC) i catedràtica d'Intel·ligència Artificial de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), ha estat distingida amb el Premi DonaTIC 2026 en la categoria Acadèmica/Investigadora, un reconeixement impulsat pel Govern de la Generalitat de Catalunya, a través de la Secretaria de Polítiques Digitals, que posa en valor el talent i les contribucions de les dones en l'àmbit tecnològic i digital.

El guardó reconeix la seva extensa trajectòria en recerca, docència i transferència de coneixement, amb contribucions pioneres en l'àmbit de la visió per computador i la intel·ligència artificial, especialment en el desenvolupament de models computacionals de percepció del color. També destaca el seu paper en la formació de noves generacions de professionals i investigadors, així com el seu compromís amb la promoció de les vocacions científiques i tecnològiques femenines.

La cerimònia de lliurament dels premis s'ha celebrat al Petit Palau del Palau de la Música Catalana, amb la presència del conseller d'Empresa i Treball, Miquel Sàmper, i la secretària de Polítiques Digitals, Maria Galindo. En aquesta dotzena edició, els Premis DonaTIC han reconegut 13 dones i dues iniciatives del sector tecnològic català.

Una trajectòria que connecta recerca d'excel·lència, formació de talent i impacte en el sector tecnològic

Amb més de 35 anys de trajectòria acadèmica i científica, Maria Vanrell ha tingut un paper destacat en el desenvolupament i la consolidació de la visió per computador i la intel·ligència artificial a Catalunya, combinant contribucions científiques pioneres amb un ferm compromís amb la formació de talent i la transferència de coneixement.

En l'àmbit de la recerca, l'any 1997 va fundar el grup Colour in Context del CVC/UAB, que lidera des d'aleshores i que s'ha consolidat com un referent internacional en l'estudi computacional de la percepció del color i la textura. Les seves investigacions, inspirades en el funcionament del sistema visual humà, han contribuït a avançar en el coneixement de la percepció visual i al desenvolupament de sistemes de visió artificial més robustos i interpretables. Al llarg de la seva carrera, ha publicat més de 25 articles en revistes científiques internacionals i ha liderat més de 20 projectes de recerca i transferència tecnològica. La seva trajectòria va ser reconeguda amb el Premi Aurora Pons Porrata (2018) i actualment forma part de la Unitat ELLIS Barcelona.

Aquest compromís amb l'avenç científic s'ha traduït també en una contribució decisiva a la formació de noves generacions de professionals i investigadors. L'any 2014 va impulsar la creació del Màster Interuniversitari en Visió per Computador (MCV), que actualment compta amb la participació de cinc universitats catalanes (UAB, UPC, UPF, UOC i UB). Sota la seva coordinació, el programa ha format més de 350 professionals i ha rebut dues acreditacions d'excel·lència de l'AQU, consolidant-se com una formació de referència que connecta el coneixement científic avançat amb les necessitats del sector empresarial.

A aquesta tasca s'hi suma la formació de centenars d'estudiants universitaris i la direcció de 10 tesis doctorals i més de 15 treballs de màster. A través d'aquesta doble vessant investigadora i docent, Vanrell ha contribuït no només a generar nou coneixement, sinó també a transformar-lo en talent, innovació i oportunitats per al sector tecnològic.

Els Premis DonaTIC, un reconeixement al talent femení en el sector digital

Impulsats pel Govern de la Generalitat de Catalunya, els Premis DonaTIC tenen com a objectiu reconèixer i visibilitzar les aportacions de les dones en els àmbits professional, empresarial i acadèmic de les tecnologies digitals, així com fomentar la presència femenina en les carreres científiques i tecnològiques.

La dotzena edició ha registrat 164 candidatures, 76 més que l'any anterior, assolint la xifra més alta des de la creació dels guardons l'any 2015. Des de la primera edició, els premis han acumulat un total de 1.029 candidatures.

Els guardons formen part del Pla DonaTIC del Govern i compten amb la col·laboració de l'Institut Català de les Dones, l'Observatori Dona, Empresa i Economia de la Cambra de Comerç de Barcelona i l'associació Tertúlia Digital.

Des del CVC felicitem Maria Vanrell i a la resta de guardonades per aquest merescut reconeixement, que posa en valor una trajectòria dedicada a l'avenç de la intel·ligència artificial, la formació de talent i la promoció de les dones en la ciència i la tecnologia.

Enhorabona, Maria!