Lanzamiento del catálogo de galaxias simulado más grande jamás construido
15/06/2017
El catálogo de galaxias simulado Euclid Flagship contiene más de 2 mil millones de galaxias, el mayor número hasta la fecha. Ha sido desarrollado por investigadores del Institut de Ciències de L’Espai (ICE, IEEC-CSIC) y del Port d’Informació Científica (PIC), proyecto común del Institut de Física d’Altes Energies (IFAE) y el CIEMAT, en colaboración con investigadores de la Universidad de Zurich como parte de la misión espacial Euclid de la Agencia Espacial Europea.
El objetivo de Euclid es estudiar la geometría y la formación de estructuras en el Universo tomando imágenes y espectros de miles de millones de galaxias. La misión, que se lanzará en 2020, proporcionará una gran cantidad de datos de alta calidad sin precedentes que abrirán una ventana única a las primeras etapas de la evolución del universo.
El catálogo simula la zona del cosmos que observará Euclid cuando empiece sus operaciones. Disponer de una simulación cosmológica que coincida con el volumen y la complejidad esperados de los datos reales es esencial para preparar el análisis de las observaciones que proporcionará Euclid. Las galaxias simuladas imitan con gran detalle las complejas propiedades que muestran las fuentes reales: desde sus formas, colores, luminosidades y líneas de emisión en sus espectros hasta las distorsiones gravitacionales que afectan a la luz emitida por galaxias distantes a medida que viaja hacia nosotros.
“La simulación de galaxias se basa en una simulación previa desarrollada en el supercomputador Piz-Daint, en Suiza, que reproduce la evolución gravitatoria de partículas de materia oscura. Lo que hemos hecho es poblar de galaxias con propiedades concretas la distribución de materia oscura simulada”, indica Pablo Fosalba, investigador del ICE y co-líder del Cosmological Simulations Working Group de Euclid.
CosmoHub, la plataforma de Big Data desarrollada y gestionada por el Port d’Informació Científica (PIC), uno de los Centros de Datos de Ciencia de Euclid, distribuirá los datos simulados a los más de 1000 miembros del Consorcio Euclid. Cosmohub utiliza herramientas de vanguardia para el manejo de datos masivos mediante métodos similares a los del buscador Google, y es capaz de realizar cálculos sobre tablas que contienen miles de millones de entradas en cuestión de segundos.
Euclid
Euclid es una misión espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA) que mapeará la geometría del universo oscuro y la historia cósmica de la formación de estructuras. La misión dispondrá de dos instrumentos diferentes: un telescopio en longitudes de onda visibles (VIS) y un espectro-fotómetro en el infrarrojo cercano (NISP) ambos construidos por el consorcio internacional Euclid. La combinación de estos dos poderosos instrumentos ayudará a arrojar luz sobre la naturaleza de la misteriosa energía oscura que impulsa la expansión acelerada observada del universo y servirá para testear la teoría de la relatividad general de Einstein en las escalas cosmológicas más grandes.
Los centros españoles que participan en Euclid son: el Institut de Ciències de l’Espai (ICE, IEEC-CSIC), el Port d’Informació Científica (PIC), el Institut de Física d’Altes Energies (IFAE) y el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), el Instituto de Física Teórica (IFT-UAM), la Universidad Politecnica de Cartagena (UPCT) y la Universidad de Alcala (UAH).