Los rebecos pirenaicos, más sanos cuanto más diversos
El rebeco pirenaico (Rupicapra pyrenaica pyrenaica) es un ungulado de montaña que habita en el Pirineo. Sus poblaciones están reguladas mediante la caza y se ven afectadas por varias enfermedades, como la queratoconjuntivitis y la pestivirosis del rebeco, causada por un virus similar al de la enfermedad de la frontera de las ovejas. Esta última enfermedad ha diezmado la población de rebecos del Pirineo catalán en los últimos años, causando mortalidades de entre el 40 y el 85%.
El complejo mayor de histocompatibilidad (MHC) es un marcador sensible de la variabilidad genética de las poblaciones, y su estudio puede ayudar a entender como evolucionan las poblaciones de rebeco de las diferentes zonas del Pirineo catalán ante el aislamiento relativo y las enfermedades.
En este estudio analizamos el exón 2 del gen DRB del MHC de clase II de 81 rebecos pirenaicos provinientes de las Reservas Nacionales de Caza (RNC) de Cadí, Alt Pallars-Aran, Freser-Setcases y Cerdanya-Alt Urgell. Se identificaron 29 haplotipos, de los cuales 26 se describían por primera vez. La variabilidad genética fue mayor en la RNC de Freser-Setcases que en la de Cadí, y los rebecos afectados por pestivirus tenían en conjunto menos variabilidad genética que los rebecos sanos. Curiosamente, en la RNC de Freser-Setcases no se ha registrado mortalidad relacionada con la pestivirosis del rebeco, q pesar de que el pestivirus que la provoca se ha aislado en esta RNC. Quizás la mayor variabilidad genética de esta RNC podría explicar la resistencia de esta población de rebecos a esta enfermedad, junto con otros factores inmunológicos, epidemiológicos y ecológicos.
Este estudio contó con el apoyo del proyecto de investigación CGL 2009-11631, del Ministerio de Ciencia e Innovación, y de la Direcció General del Medi Natural i Biodiversitat del Departament d’Agricultura, Ramaderia, Pesca, Alimentació i Medi Natural de la Generalitat de Catalunya.
Referencias
Cavallero S, Marco I, Lavín S, D'Amelio S, López-Olvera JR. "Polymorphisms at MHC class II DRB1 exon 2 locus in Pyrenean chamois (Rupicapra pyrenaica pyrenaica)" Infect Genet Evol. 2012 Jul;12(5):1020-6.
