UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

Las infecciones respiratorias virales de vías bajas (IRVB), -bronquiolitis, bronquitis, agudización asmática y neumonía- son la principal causa de ingreso hospitalario en niños y una de las principales causas de mortalidad infantil a nivel mundial. En Cataluña disponemos de poca información sobre la carga de estas enfermedades a nivel hospitalario. Disponer de esta información puede ser de utilidad para evaluar en un futuro el efecto de tratamientos preventivos que está previsto que se implementen en Cataluña a finales de 2023 como la vacunación antigripal en niños o fármacos para prevenir la bronquiolitis por el virus respiratorio sincitial (VRS).

En este estudio analizamos el impacto a nivel hospitalario de las IRVB causadas por los virus respiratorios clásicos como el VRS o los virus de la gripe, excluyendo el SARS-CoV-2 asociado a la COVID-19. Retrospectivamente, desde noviembre de 2012 hasta diciembre de 2020, estudiamos a todos los pacientes menores de 16 años ingresados por este motivo en el Hospital lnfantil del Vall d’Hebron Barcelona Hospital Campus.

Se incluyeron 4056 episodios de hospitalización, que correspondieron a 3325 pacientes. El 60% de los pacientes tenían menos de 2 años, el 57% eran de sexo masculino y aproximadamente el 90% eran previamente sanos. Del total de episodios, más del 90% se hospitalizaron durante los llamados “meses fríos” (entre octubre y mayo) y el 9% requirieron ingreso en la unidad de cuidados intensivos pediátricos (UCI-P). La mortalidad fue excepcional: 4 casos; todos en pacientes con enfermedades crónicas, un relacionado con la gripe A y tres relacionados con el VRS.

Los virus más prevalentes fueron el VRS, el rinovirus y el metapneumovirus; por enfermedades, las más frecuentes fueron la bronquitis/agudización asmática seguida de la bronquiolitis y por último la neumonía. El rinovirus fue el virus que más aumentó el riesgo de bronquitis/agudización asmática, el VRS de bronquiolitis y los virus de la gripe de neumonía.

A nivel clínico, los dos virus con mayor estancia hospitalaria fueron la gripe y el VRS. El VRS fue también el virus con mayores porcentajes de ingreso en UCI-P y mayores necesidades de soporte respiratorio. De forma global, los cuatro factores que más aumentaron el riesgo de ingresar en UCI-P fueron: la edad menor de 12 meses, el sexo masculino, padecer una enfermedad crónica y la bronquiolitis como entidad.

Durante los meses de otoño-invierno, el VRS fue el primer virus en circular con un pico de hospitalizaciones en diciembre, seguido por la gripe en enero-febrero y el metapneumovirus en marzo-abril. Este patrón de circulación habitual cambió durante el año 2020 en el que, probablemente por la aplicación de las medidas para prevenir la transmisión de la COVID-19 y la co-circulación del SARS-CoV-2, durante el invierno prácticamente no se hospitalizaron pacientes debido a estos virus.

Durante los “meses fríos”, estas enfermedades ocuparon el 14% de las camas/día en la planta de hospitalización y el 7% de las camas/día en la UCI-P. El coste total de estas hospitalizaciones durante los 8 años del estudio fue de 16.603.415€, con un coste por paciente de 4.000€.

Nuestros resultados refuerzan la necesidad de monitorizar los casos ingresados por estos virus respiratorios, igual que se hizo con la COVID-19, para adaptar los recursos sanitarios disponibles según las necesidades. Además, es importante fomentar la investigación en este campo para poder desarrollar fármacos para prevenir la infección o disminuir la gravedad.