La Facultad de Biociencias participa en un proyecto internacional para descifrar la evolución de la reproducción en los seres vivos

20/05/2025

El consorcio multidisciplinario del proyecto reúne expertos en biología evolutiva, genética, ecología y bioinformática de todo el mundo con el objetivo de construir la base de datos más completa y accesible sobre reproducción de los eucariontes. La nueva etapa del Tree of Sex permitirá ampliar significativamente el alcance del proyecto original, creado hace una década, porque integrará datos genómicos, transcriptòmiques y ecológicas que antes eran escasas o inexistentes. El equipo de investigadores ha detallado el proyecto en un artículo a Journal of Evolutionary Biology.

La UAB está representada por Aurora Ruiz-Herrera, profesora catedrática del Departamento de Biología Celular, de Fisiología y de Inmunología, investigadora del Instituto de Biotecnología y de Biomedicina (IBB-UAB) y ICREA Academia. El grupo de investigación dirigido por la investigadora de la UAB ha publicado recientemente varios trabajos que refuerzan la importancia de integrar datos moleculares y evolutivas en el estudio de la reproducción. Entre ellos destaca un estudio sobre los mecanismos iniciales de diferenciación de los cromosomas sexuales en marsupiales australianos que aporta una nueva perspectiva sobre la evolución del sexo en mamíferos.

«El proyecto Tree of Sex es una oportunidad única para integrar datos moleculares, celulares y ecológicas en un marco evolutivo común», afirma Aurora Ruiz-Herrera. «La reproducción es un fenómeno universal, pero su diversidad es formidable. Comprenderla nos ayudará a responder preguntas fundamentales sobre la evolución del sexo, los cromosomas sexuales y el procesos de formación de nuevas especies, es decir, de especiación».

Una infraestructura abierta y colaborativa

El objetivo central del consorcio Tree of Sex es crear y mantener una base de datos global, para lo cual está desarrollando una infraestructura flexible que permitirá el trabajo colaborativo entre investigadores de diferentes disciplinas, la integración con otras bases de datos biológicas, la creación de un repositorio centralizado de literatura científica y el desarrollo de una ontología muy definida que describa las relaciones entre todos los datos recopilados.

El modelo de datos está diseñado para adaptarse a diferentes niveles de conocimiento por cada especie y permite múltiples registros de la misma información. La plataforma será pública, estable y sostenible, lo cual facilitará el acceso al conocimiento reproductivo a lo largo de los años.

El consorcio también se compromete a mantener altos estándares éticos en la recopilación, uso y difusión de los datos. Además, permanecerá activo una vez se haya creado la base de datos, funcionando como marco colaborativo para investigaciones futuras.

La base de datos estará disponible a treeofsex.ac.uk. Toda la comunidad científica interesada en la biología de la reproducción puede unirse a la iniciativa.

Referencia: Daniel Jeffries, Chiara Benvenuto, Astrid Böhne, Christelle Fraisse, Sònia Garcia, Paul Jay, Lukáš Kratochvíl, Caitlin E McDonough-*Goldstein, Aurora Ruiz-Herrera, Cibele G Sotero-*Caio, Nicole Valenzuela, Melisa A Wilson, Tree of Sex Consortium, Kamil S Jaron. «The Tree of Sex consortium: A global initiative for studying the evolution of reproduction in eukaryotes», Journal of Evolutionary Biology, 2025. voaf053, https://doi.org/10.1093/jeb/voaf053