Ronald Inglehart, un obituari
Inglehart ha estat, possiblement, el politòleg contemporani més citat i influent
13/05/2021
El passat 8 de maig morí als 86 anys el prominent politòleg estatunidenc Ronald Inglehart. Fou professor a la Universitat de Michigan, així com fundador i president de l’Enquesta Mundial de Valors.
En marxar, deixa en un ampli llegat a les ciències socials. Amb més de 250 articles científics i nombrosos llibres, ha estat possiblement el politòleg contemporani més citat i influent. El seu mestratge serà continuat per gran nombre de deixebles a diversos països del món. El seu enfocament, eminentment quantitatiu i comparatiu, revolucionà l’estudi de la cultura política i la teoria de la modernització, sent el creador d’una de les principals teories dels valors.
L’any 1977 publicà el llibre The Silent Revolution on establí els fonaments de la seva teoria del canvi polític, que va anar depurant al llarg dels anys. Descobrí que els canvis estructurals propis del procés de modernització socioeconòmica dels països generaven processos paral·lels de transformació en els sistemes de creences i valors d’aquelles poblacions. La modernització cultural implicava que els ciutadans deixessin de prioritzar la religió, les tradicions i les preferències materialistes, per posar l’accent en la llibertat individual, la qualitat de vida i les preferències postmaterialistes.
Al seu torn, un cop els valors de la ciutadania canviaven, s’acabaven desencadenant gairebé de forma inevitable un seguit de transformacions en el sistema polític i les estructures institucionals per acomodar aquestes noves prioritats valoratives (implantant-se la democràcia o aprofundint-hi en ella). El canvi, però, no es produïa instantàniament sinó de forma gradual per mitjà del reemplaçament generacional: les cohorts antigues, formades en un tipus de societat més tradicional, eren substituïdes progressivament per cohorts més joves amb valors propis d’una societat més moderna.
Amb aquesta teoria, refinada i depurada al llarg dels anys, Inglehart acabà situant la cultura en el centre de l’anàlisi; no només com un factor a ser explicat, sinó també com una variable explicativa. Les seves idees i teories han aconseguit expandir i enriquir profundament el coneixement i la investigació en les ciències socials. Descansi en pau.
Raül Tormos, investigador al CEO (Generalitat de Catalunya) i membre del DEC (UAB)