Un nuevo libro explora la importancia social, simbólica y material de la navegación para las comunidades prehistóricas
Alberto García Piquer, investigador del Departamento de Prehistoria, es autor y coeditor del libro The Archaeology of Seafaring in Small-Scale Societies, que explora a través de numerosos ejemplos el desarrollo de la tecnología marítima y cómo la disponibilidad de canoas y pequeñas embarcaciones se convirtió en un elemento clave de sostenimiento y transformación social en muchas partes del mundo. Editado por University Press of Florida, está disponible en una edición de acceso abierto con el apoyo de la Universidad de Lund (Suecia).
El desarrollo de la tecnología marítima a lo largo de la historia amplió los horizontes geográficos y sociales, impulsó la movilidad y la interacción humana, estructuró los contextos sociales, configuró la cosmovisión de las comunidades e, incluso en algunos casos, se convirtió en un agente clave para la centralización política. El volumen publicado ahora examina cómo las embarcaciones han servido como innovaciones revolucionarias a lo largo de la historia de la humanidad y se centra en sociedades marítimas a pequeña escala, es decir, sociedades que vivían en pequeñas comunidades y dependían fundamentalmente de la pesca, la caza de mamíferos marinos y terrestres, la recolección y, en algunos casos, la horticultura.
Alberto García-Piquer, investigador postdoctoral de la UAB, ha coeditado el libro junto con Mikael Fauvelle, profesor de arqueología e historia antigua en la Universidad de Lund, y Colin Grier, profesor de antropología en la Universidad Estatal de Washington. El volumen cuenta con la participación de una quincena de colaboraciones de expertos en la disciplina de todo el mundo.
A partir de evidencias arqueológicas, históricas y etnográficas, los arqueólogos abordan temas como las capacidades náuticas de las embarcaciones y los seres humanos que las impulsaban, el papel de las embarcaciones en la producción y el consumo de recursos, el impacto de la duración o la dificultad de los viajes sobre el acercamiento o alejamiento social en las comunidades y la experiencia fenomenológica de la navegación. Y lo hace a través de casos de estudio como los patrones de asentamiento en el extremo sur de América del Sur, la caza de ballenas por parte de las sociedades megalíticas de Bretaña, la movilidad marítima en la Baja California, las canoas como agentes activos que transformaron el cuerpo de los pescadores en Perú, la duración de los viajes de las comunidades de salish de la costa de América del Norte, o las conexiones de los inuit con los kayaks, los umiaks y el mar en el Ártico oriental.
Los coautores concluyen que la arqueología de la navegación en sociedades a pequeña escala ilumina las complejas interacciones que sustentaban los mundos acuáticos del pasado y destaca la necesidad de estudiar el tema con un enfoque holístico y comparativo a nivel mundial.
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