Ahead Therapeutics desenvoluparà teràpies contra malalties autoimmunitàries
24/01/2018
Ahead Therapeutics és una nova spin-off vinculada al grup d'investigació d'Immunologia de la Diabetis, liderat per Marta Vives-Pi a l'IGTP, i al grup d'investigació NanoQuímica i Materials Supramolerulares, encapçalat pel professor Daniel Maspoch a l'ICN2, a qui també pertany la doctora Mary Cano.
L’empresa va néixer el passat desembre, després que els investigadors haguessin generat i provat l'eficàcia de l'immunoteràpia en diabetis tipus 1 i esclerosi múltiple experimental, mitjançant l'ús de la nanotecnologia.
En només uns mesos, Ahead Therapeutics, sota la direcció executiva de Martí Dalmases, ha aconseguit 1,1 milions d'euros de finançament d'inversors privats per desenvolupar la nova teràpia, que es basa en l'ús de liposomes per frenar la reacció destructiva dels teixits propis, causant de les malalties autoimmunes.
Segons els seus impulsors, l'empresa ha nascut per donar l'impuls econòmic i estructural necessari per traslladar a la clínica els avenços terapèutics, que podrien traduir-se en immunoteràpia per a la diabetis tipus 1 i la múltiple esclerosi, cada vegada més freqüents. Més enllà de les aportacions de les institucions, la constitució de l'empresa ha estat possible gràcies a la contribució de ZBM Business Connect i l'assessorament del despatx d'advocats Rousand Costas Duran.
La immunoteràpia
Després de 5 anys de recerca i publicacions, els investigadors de l'IGTP, ICN2 i ICREA han aconseguit demostrar l'eficàcia de la immunoteràpia contra l'autoimmunitat. La nova estratègia s'ha provat en models animals afectats d'aquest tipus d'afeccions.
La teràpia consisteix en l'ús de liposomes que simulen cèl·lules en procés de mort natural per aturar definitivament la reacció equivocada contra els teixits propis, causant de les malalties autoimmunitàries. Els liposomes, un tipus de partícula emprada en medicina en diverses ocasions, són petites gotes d'aigua amb una capa externa de greix, semblant a la que recobreix les cèl·lules. En el cas concret de la diabetis, en ser introduïts al cos, aquests liposomes aconsegueixen aturar la destrucció de les cèl·lules del pàncrees que produeixen insulina (cèl·lules beta) i, per tant, evitar la malaltia.
Aquesta estratègia immunomoduladora també es podria aplicar a altres malalties de caràcter autoimmune, com la rheumatoide artritis o la celiaquia.