Andre Colonese recibe una subvención ERC Proof of Concept
El investigador del ICTA-UAB Andre Colonese es uno de los 182 investigadores de alto nivel que recibirá una subvención ERC Proof of Concept en la convocatoria del 2026. El proyecto NAIVE identificará especies animales a partir de restos biológicos fragmentados y mediante inteligencia artificial, con el objetivo de mejorar la conservación de la biodiversidad y combatir el tráfico ilegal de fauna silvestre.
La crisis de biodiversidad que afecta a las regiones neotropicales, impulsada por la pérdida de hábitat y el comercio ilegal de fauna silvestre, representa un desafío con importantes consecuencias ambientales, sociales y económicas a escala global. Comprender cómo han cambiado las poblaciones animales a lo largo del tiempo y mejorar la protección de las especies amenazadas requiere herramientas capaces de identificar con precisión restos biológicos que, en muchos casos, están muy fragmentados o degradados.
El proyecto NAIVE busca desarrollar una plataforma innovadora basada en inteligencia artificial para identificar especies animales a partir de pequeñas huellas moleculares preservadas en huesos y otros tejidos. Esta tecnología permitirá superar algunas de las limitaciones de los métodos actuales, que a menudo son lentos, costosos o dependen de un alto grado de conocimiento técnico para interpretar los resultados.
NAIVE combinará análisis molecular avanzado e inteligencia artificial para crear un sistema capaz de reconocer especies incluso cuando las muestras están incompletas o dañadas. Además, incorporará herramientas que evaluarán automáticamente el nivel de confianza de cada identificación, así como una plataforma digital que facilitará el procesamiento y análisis de datos de forma rápida y estandarizada.
Gracias a este enfoque, el proyecto pretende transformar una técnica de laboratorio especializada en una herramienta escalable con aplicaciones en investigación de biodiversidad, conservación de especies y lucha contra el tráfico ilegal de fauna silvestre. Al integrar ciencia de datos, biología molecular y políticas de conservación, NAIVE se sitúa a la vanguardia de una nueva generación de tecnologías forenses orientadas a la protección de la biodiversidad.
Con un valor de 150.000 € cada una, las subvenciones ayudan a los beneficiarios del ERC a explorar el potencial comercial o social de sus resultados de investigación. Esta financiación forma parte del programa de investigación e innovación de la UE, Horizonte Europa.
De las 554 propuestas evaluadas, se seleccionaron 182 proyectos para recibir financiación. Las nuevas ayudas se concederán a investigadores que trabajan en 14 países. El mayor número de ayudas se otorgará en Alemania (31 ayudas), los Países Bajos (27), Italia y Francia (18 cada uno) y España (13).