El grup de recerca en Neuropatologia mitocondrial que dirigeix Quintana ha rebut la beca de la Convocatòria d’Investigació en Salut 2020 de la Fundació “la Caixa” per investigar noves teràpies per la malaltia mitocondrial. La convocatòria, que té l’objectiu d’impulsar iniciatives científiques prometedores, ha seleccionat 5 projectes de neurociències, d’entre més de 150 propostes, que rebran finançament durant 3 anys.

El projecte es centrarà en estudiar les alteracions que es produeixen a una zona concreta del cervell, els ganglis basals, en les patologies mitocondrials. Aquest grup de malalties, que afecten un de cada 5.000 nounats, estan causades per una disfunció en els orgànuls encarregats de proporcionar energia a les cèl·lules, els mitocondris. Com que hi ha una falta d’energia cel·lular, els teixits que més energia consumeixen, com el cervell, son els més afectats. Es tracta de patologies degeneratives molt greus, per les que actualment no hi ha cap tractament efectiu.

L’objectiu del projecte de recerca serà estudiar les alteracions que s’han observat en les neurones dels ganglis basals dels pacients, que sospiten que podrien originar-se per unes senyals iniciades als mitocondris. Gràcies al finançament obtingut, el grup de recerca del Dr. Quintana investigarà com revertir aquestes senyals i trobar noves teràpies per aquestes patologies.