UABDivulga - Barcelona recerca i innovació

La zona volcánica de la Garrotxa, con una cuarentena de conos volcánicos y unas veinte coladas de lava, es considerada la mejor conservada de la península Ibérica. A la vez es también la de época más reciente. Aunque se conoce aproximadamente la edad de algunos edificios volcánicos de esta región, una de las problemáticas principales de su estudio es el de poder precisar de manera concreta la cronología de cada una de las erupciones.

En esta zona, se han realizado diversos estudios de datación geológica relativos como los estudios estratigráficos, paleontológicos y morfológicos. También se han realizado estudios absolutos como el paleomagnetismo, la termoluminiscencia y las dataciones isotópicas de depósitos de turba asociados a depósitos volcánicos. Sin embargo en cuanto a la cronología se dispone de pocos datos y poco precisos. Es en este marco se ha desarrollado un programa que tiene por objetivo situar cronológicamente el momento final de las erupciones volcánicas de la Garrotxa. En este artículo se presentan los primeros resultados.


Figura 1: Interior del Croscat.

La hipótesis inicial fue que si se podía datar el suelo justo encima del cual se depositaron las gredas expulsadas por el volcán Croscat, considerado el último de la zona y por tanto el más joven, se tendría la fecha del momento anterior a la erupción. Esta sería una fecha indirecta, dado que no se datarían las propias erupciones, pero sería una datación fiable. Además, las dataciones del suelo se podrían hacer por medio de la datación de la materia orgánica que se encontraría justo en la superficie en el momento de la erupción. Estas dataciones se podrían hacer con el método del Carbono 14, un método muy preciso y fácilmente realizable en muchos laboratorios.

Se ha perforado pues la capa de greda del Croscat, concretamente en la zona del Pla del Torn, situada a pocos metros al NE del cono volcánico. Se han hecho dos sondeos que, entre 12 y 15 metros de profundidad, han llegado al punto de la base de la capa de greda y la superficie del suelo antes de la erupción. El polen de las muestras obtenidas de la superficie de este nivel prevolcanico han podido ser analizadas, con lo cual se ha podido obtener una visión de la vegetación de la zona en el momento previo a la erupción del Croscat y se han podido realizar diversos análisis de Carbono 14 del material orgánico que contienen.

Los resultados han mostrado que la fecha de la parte superior de este suelo estaría entre hace 13.270-13.040 años, y que justo después de ese momento habría tenido lugar la erupción del volcán del Croscat.