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La capacidad de cualquier especie para soportar elevadas presiones de caza depende de su biología reproductiva. De esta forma, la información reproductiva es fundamental para el desarrollo de estrategias de manejo que permitan el uso sostenible y el diseño de modelos de dinámicas poblacionales de la especie. Este estudio pretende evaluar la biología reproductiva del pecarí labiado en la Amazonía peruana.

Este estudio fue llevado a cabo en la Reserva Comunal Tamshiyacu–Tahuayo (departamento de Loreto, Perú). Esta reserva presenta una extensión de 322,500 ha de bosque tierra firme no inundable. Entre 1996 y 2007 cazadores de la región recogieron los órganos genitales de 208 hembras adultas de pecarí labiado, bajo el contexto de un programa participativo comunal de conservación.

En base al estudio macro y microscópico de los órganos genitales se determinó que el pecarí labiado presenta un patrón de reproducción no estacional en el área de estudio. El porcentaje de gestación fue del 38.4%. La tasa media de ovulación fue de 2.09 ± 0.47 folículos y el tamaño de camada fue de 1.61 ± 0.49 embriones por hembra gestante. Las estimaciones sugieren un productividad reproductiva anual de 0.89 partos por año, 1.43 crías por hembra gestante, y una productividad bruta anual de 0.62 crías por hembra adulta. Se observó un largo intervalo parto-concepción de 253 días que sugiere la existencia de anestro en la época temprana de post-parto. Se observó un fenómeno de migración embrionaria en el 27.5% de las hembras gestantes. Posiblemente, el reducido tamaño anatómico del útero junto a la baja tasa ovulatoria son factores fundamentales que limitan la eficacia reproductiva de la especie.

Las hembras en fase final de gestación fueron estadísticamente más vulnerables a la caza que el resto de hembras. Es posible que el progresivo desarrollo fetal en estadío tardío de gestación pueda estar limitando la capacidad de huida frente a cualquier peligro. Esta mayor vulnerabilidad a la caza del pecarí labiado en los estadíos finales de gestación podría estar reduciendo la productividad real de las poblaciones de la especie y debería ser tenido en cuenta en los planes de manejo.

Tradicionalmente, la caza de subsistencia de poblaciones de animales salvajes ha sido considerada como una fuente sostenible de alimento, piel y otros artículos esenciales para la población local. El pecarí labiado es una de las especies más importantes para las comunidades locales amazónicas. Sin embargo, en la actualidad existen actividades humanas con enorme capacidad de destrucción del ecosistema que ponen en entredicho la sostenibilidad de la caza de subsistencia. Esta nueva situación requiere el establecimiento de estrategias que permitan la preservación y el uso racional de los recursos naturales. En ese sentido, este estudio proporciona una información reproductiva valiosa que debería ser tenida en cuenta en el establecimiento de estrategias de manejo de uso de la especie en la región.