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Resum:

En esta presentación, revisaremos el despliegue de la diplomacia cultural estadounidense en América Latina durante la Segunda Guerra Mundial, particularmente en lo que concierne al fortalecimiento de las relaciones científicas interamericanas. Se tomará por caso una de las iniciativas auspiciadas por la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos, el Comité Interamericano para las Publicaciones Científicas, creado en 1941 y dedicado en un inicio a dar a conocer las investigaciones de científicos latinoamericanos mediante la traducción de sus artículos del español o portugués al inglés y el seguimiento de todo el proceso de su publicación en revistas científicas estadounidenses. Este Comité fue propuesto y dirigido inicialmente por Manuel Sandoval Vallarta, físico de origen mexicano que en ese momento se desempeñaba como profesor titular del Departamento de Física del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Su propuesta fue apoyada remarcando su conocimiento del contexto científico existente en América Latina y su capacidad de establecer conexiones entre científicos de Estados Unidos y América Latina. En ese sentido, esta presentación prestará atención a la configuración de su perfil como científico transnacional y la ventaja que eso representó para intervenir en el esfuerzo de guerra por la vía de la diplomacia cultural estadounidense, al tiempo que le situó al margen de los grandes proyectos de investigación científica vinculados a la guerra. Todo lo anterior nos permitirá dimensionar los alcances y las repercusiones de la diplomacia cultural configurada desde Estados Unidos en ese contexto, a través del análisis de una estrategia concreta orientada al ámbito de la ciencia.

Adriana Minor García es profesora-investigadora en el Centro de Estudios Históricos de El Colegio de México desde agosto de 2019.  Estudió física en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde también obtuvo la maestría y el doctorado en historia de la ciencia. Se ha desempeñado como catedrática del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología en El Colegio de Michoacán, investigadora posdoctoral en la Universidad Federal de Bahía en Brasil, profesora de asignatura en la UNAM e investigadora visitante en diversas instituciones de Colombia, España y Estados Unidos. Sus intereses de investigación y docencia se ubican en el ámbito de la historia de la ciencia en perspectiva transnacional, con énfasis en la historia de la física en el siglo XX, las relaciones científicas interamericanas y la cultura material de la ciencia. Actualmente investiga el entramado de conocimientos, prácticas, espacios y políticas que configuraron el estudio de los rayos cósmicos en América Latina en la primera mitad del siglo XX. 

Entre sus publicaciones más recientes se encuentran los artículos “Atoms in the campus: Van de Graaff accelerators and the making of two major Latin American universities in the 1950s Brazil and Mexico” (Annals of Science, 2021) y “Up and down journeys: The making of Latin America’s uniqueness for the study of cosmic rays” (Centaurus, 2020), el capítulo “Los actores transnacionales en la articulación de conexiones y relaciones científicas: Algunos ejemplos de la historia de la física en América Latina, siglo XX” (Colegio Mexiquense, 2020) y el libro "Cruzar fronteras: Movilizaciones científicas y relaciones interamericanas en la trayectoria de Manuel Sandoval Vallarta (1917-1942)" (Centro de Investigaciones sobre América del Norte de la UNAM & El Colegio de Michoacán, 2019). Asimismo, dirigió un proyecto divulgativo de historia de la ciencia en México que derivó en el recurso web Guía de Patrimonio Científico y Tecnológico de la Ciudad de México (https://patrimonio-cyt-cdmx.colmex.mx/) y en el que colaboraron más de veinte académicos y divulgadores de la ciencia.