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La profesora Lynn Margulis se doctoró en el Departamento de Genética de la Universidad de California, Berkeley (1960-63). Durante los años sesenta demostró una extraordinaria capacidad de síntesis al reunir centenares de experimentos e hipótesis dispersas para formular de una manera coherente la teoría de la endosimbiosis, que explica el origen de la célula eucariótica. En la década de los setenta viajó incansablemente para defender la citada teoría, actualmente aceptada y que constituye una de las bases más importantes de la moderna biología celular. Especialmente interesante ha sido la intensa colaboración científica que ha mantenido con el profesor James E. Lovelock, autor de la hipótesis Gaia, y que considera la Tierra como un supraorganismo capaz de autorregularse.
Esta colaboración la llevó a interesarse por otros temas como la Ecología global o la evolución de los primeros microorganismos. Su labor científica ha quedado reflejada en sus libros y en un gran número de publicaciones con importantes contribuciones a la biología celular y en la evolución microbiana. Por lo que se refiere a la docencia, ha sido profesora en las universidades de Boston y Massachussets Amherst, además de profesora visitante de universidades de todo el mundo. Lynn Margulis ha recibido numerosos premios y distinciones a lo largo de su carrera y forma parte de diversos comités científicos internacionales. Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los USA desde 1983 y de la Academia Rusa de Ciencias Naturales. Actualmente, Lynn Margulis es profesora distinguida del Departamento de Geociencias de la Universidad de Massachussets Amherst.
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